妊娠時血液總量增加約30～40%，心率加快，每分鐘心搏出量增加，至妊娠32～43周達最高峰，此時心臟負擔亦最重。以后逐漸減輕，產(chǎn)后4～6周恢復正常。此外，水、鈉的潴留、氧耗量的增加、子宮血管區(qū)含血量的增加、胎盤循環(huán)的形成以及因橫膈上升使心臟位置改變等，均使心臟的負擔隨妊娠期的增長而逐漸加重。

分娩期心臟負擔的增加更為明顯，第一產(chǎn)程每次宮縮時，增加了周圍血循環(huán)的阻力和回心血量，臨產(chǎn)后，每次宮縮約有300-500ml血液自宮壁進入中心循環(huán)，使心排出量增加約20%，平均動脈壓增高約10%，致左心室負荷進一步加重。第二產(chǎn)程除宮縮外，腹肌與骨骼肌亦收縮，周圍循環(huán)阻力更增，加上產(chǎn)時用力迸氣，肺循環(huán)壓力顯著增高，同時腹壓加大，使內(nèi)臟血涌向心臟，故心臟負擔此時最重。第三產(chǎn)程胎兒娩出后子宮縮小，血竇關閉，胎盤循環(huán)停止。存在于子宮血竇內(nèi)的大量血液突然進入血循環(huán)中，使回心血急劇涌向心臟，易引起心衰；另一方面，由于腹內(nèi)壓驟減，大量血液都郁滯于內(nèi)臟血管床，回心血嚴重減少，造成周圍循環(huán)衰竭。

產(chǎn)后1～2天內(nèi)，組織內(nèi)潴留的水分進入血循環(huán)，致體循環(huán)血量有再度短暫的增加，心臟負荷又有所加重。

由于上述原因，心臟病孕婦在妊娠32周時、分娩期及產(chǎn)后3天內(nèi)心臟負荷最重，易發(fā)生心力衰竭。因此，對心臟病合并妊娠者，在處理上應倍加注意。