藥物的有毒或無(wú)毒，是通過(guò)臨床實(shí)踐與實(shí)驗(yàn)研究得知，一味藥是否具有毒性，應(yīng)主要靠下述幾點(diǎn)確定。

　　一、含不含有毒成分

　　近代，醫(yī)藥學(xué)家運(yùn)用化學(xué)手段，從許多中藥里提取分離出有毒成分，從而科學(xué)地初步揭示了"毒"的本質(zhì)，為確定藥物的有毒與無(wú)毒提供了可靠的依據(jù)。即藥物的 有毒與無(wú)毒，是由其所含物質(zhì)成分對(duì)人體有無(wú)毒性而決定的。了解這些有毒化學(xué)成分是正確認(rèn)識(shí)和使用有毒中藥的前提，因?yàn)橹挥羞@樣才能有目的地采取必要方法減 輕和消除其毒性。其有毒化學(xué)成分主要為生物堿、強(qiáng)心甙、氫氰酸、皂甙、馬兜鈴酸、毒蛋白類及神經(jīng)毒、心臟毒、凝血毒、出血毒、砷和汞重金屬等。藥如馬錢子 有大毒，是因其含士的寧；巴豆有大毒，是因其含巴豆毒素；香加皮有毒，是因其含強(qiáng)心甙；砒霜有劇毒是因其含有砷元素；斑蝥有大毒，是因其含有斑蝥素等等。

　　二、整體是否有毒

　　1、就單味藥而言，由于中藥大多是多成分的天然藥物， 每種成分又受到所含其他成分的制約，有毒成分也不例外。致使有些含有毒成分的中藥，在整體上并不顯示有毒。如有人指出有的中藥在有毒成分存在的同時(shí)，還會(huì) 有某些相應(yīng)拮抗成分，藥如人參皂甙b、c有溶血作用，但人參皂甙 a則有抗凝血作用，故人參總體并不顯示溶血作用。有的中藥，雖含有毒成分，但因含量微小，作為整體中藥往往不顯示毒性，如甜杏仁、桃仁、郁李仁等。由此可 知，中藥的毒性成分與整體毒性，既有內(nèi)在聯(lián)系，又有差異。一般說(shuō)，有毒的藥物必含有毒成分，而含有毒成分的藥物，整體不一定顯示毒性。故在判定某味中藥是 否有毒時(shí)，除注意研究其是否含某種毒性化學(xué)成分外，還應(yīng)從整體角度去研究它是否能毒害人體。

　　2、中醫(yī)治病，常采用復(fù)方形式，通過(guò)合理配伍，可以減輕或消除中藥的毒性，在中藥中的相殺就是減輕或消除其毒副作用的配伍方法。

　　三、用量是否適當(dāng)

　　中藥的使用劑量適當(dāng)與否，是確定中藥整體有無(wú)毒性的又一依據(jù)。量變可導(dǎo)致質(zhì)變，有不少中藥，在一定條件下，隨著藥量的適宜或超過(guò)，可對(duì)個(gè)體表現(xiàn)出無(wú)毒或 有毒?！吨T病源候論。卷二十六，服藥失度候》云："凡合和湯藥，自有限制，至于圭銖分兩，不可乖違，若增加失宜，變生他疾，……亦能致死。"藥如關(guān)木通， 古本草對(duì)其并無(wú)有毒的記載，成人常用量為3～10g，依據(jù)臨床報(bào)道，若一次用量60g水煎服，即可引起中毒，有致急性腎功能衰竭者。又如苦杏仁有小毒，主 要是因其所含的苦杏仁苷，在苦杏仁酶的作用下能分解出氫氰酸所致，以理論計(jì)算，通常每1g生苦杏仁約可產(chǎn)生2.5mg氫氰酸，而氫氰酸為劇毒物質(zhì)，極微量 應(yīng)用，能輕度抑制呼吸中樞而顯示止咳平喘的治療作用，稍大量應(yīng)用，即對(duì)人產(chǎn)生毒害，致死量為0.05g.依此可推算出，成人對(duì)生苦杏仁的最大耐受量（一次 量）是20g（約50～60個(gè)），若超過(guò)這個(gè)量，又是研末沖服，則有導(dǎo)致中毒的危險(xiǎn)。由此可知，對(duì)生苦杏仁若用量在10～20g之間，即為"無(wú)毒"；而超 過(guò)20g，即為"有毒".再如細(xì)辛，《本經(jīng)》記載有小毒，成人散劑用量?jī)H0.5～1g.《本草別說(shuō)》云："細(xì)辛若單用末，不可過(guò)半錢七，多則氣悶塞，不通 者死。"這是因?yàn)榧?xì)辛含揮發(fā)油，其主要成分為甲基丁香油酚，大劑量應(yīng)用可使中樞神經(jīng)系統(tǒng)先興奮后抑制，顯示一定毒副作用。由上可知，只要用量適宜，未超出 人體對(duì)其的最大承受量，即不會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生毒害，即為"無(wú)毒"；反之，用量超出人體對(duì)其所能承受的最大劑量，即會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生毒害，出現(xiàn)中毒反應(yīng)，稱為"有 毒".故人體所能承受的最大劑量，就成為藥物有毒與無(wú)毒的分界線。藥量小而不及病，則無(wú)濟(jì)于事；藥過(guò)于病，則反傷其正而生他疾。