睡眠呼吸暫停是指睡眠過程中反復出現(xiàn)呼吸停止，伴有缺氧、二氧化碳潴留、睡眠結(jié)構(gòu)紊亂。它可引起或加重高血壓、冠心病、腦卒中(中風)、心力衰竭、心律失常和糖尿病等。睡眠呼吸暫?；颊叩呐R床表現(xiàn)為夜間睡眠打鼾、白天嗜睡、記憶力下降等。研究顯示，至少百分之三十的高血壓患者伴有睡眠呼吸暫停，而在腦血管意外患者中，高達百分之五十到七十的人合并有睡眠呼吸暫停。

專家指出，睡眠呼吸暫停又被俗稱為“打鼾憋氣”，這種疾病的發(fā)生與心血管疾病關系密切。數(shù)據(jù)顯示，美國每年有38000例死于心血管疾病的病人都與睡眠呼吸暫停有關。打鼾憋氣對心血管系統(tǒng)有著一系列短期和長期的損害，它們可能是一些心血管疾病的誘因，也可能加重病人已有的心血管病情，表現(xiàn)為高血壓、冠心病心梗、心律失常的發(fā)生率增加等。

同時，很多打鼾的人都以為自己睡得香，其實恰恰相反。由于夜間發(fā)生頻繁的呼吸停止，病人常有夜間胸悶、憋氣、憋醒及睡眠不寧、輾轉(zhuǎn)不安、大汗、四肢亂動等現(xiàn)象，其實患者的睡眠質(zhì)量很差。而這也導致了他們白天特別容易打瞌睡以及注意力難以集中等問題。國外的調(diào)查資料顯示，百分之四十的交通意外與睡眠有關，不少在交通意外中喪生的人有睡眠呼吸暫停的問題。由于夜間睡眠質(zhì)量差，這些患者甚至在等紅燈的短短數(shù)十妙之間都能睡著，而他們在駕車時打瞌睡則往往是導致事故發(fā)生的原因。

另外，打鼾憋氣不僅能加重高血壓病情，同時也是導致高血壓的一個非常重要的危險因素。專家解釋說，病人夜間反復發(fā)生呼吸停止和缺氧，經(jīng)神經(jīng)和體液因素使交感神經(jīng)張力增高，出現(xiàn)夜間及早晨血壓增高。有報道稱，中度以上的打鼾憋氣患者4年后發(fā)生高血壓的機會是正常人的3倍。

打呼嚕是常見的現(xiàn)象，尤其是在中老年人群中，如果打鼾嚴重的話需要引起重視，因為很有可能會窒息，及時治療才能呼吸順暢有個良好的睡眠。