酶是生物催化劑，能夠顯著地加速化學(xué)反應(yīng)而不被消耗。在口腔生物學(xué)中，了解酶的作用機(jī)制對(duì)于理解許多生理過(guò)程至關(guān)重要。酶通過(guò)幾種方式來(lái)降低化學(xué)反應(yīng)的活化能：
1. 底物與酶結(jié)合形成復(fù)合體：當(dāng)?shù)孜铮磪⑴c化學(xué)反應(yīng)的分子）與酶活性部位特異性地結(jié)合時(shí)，它們之間的相互作用可以導(dǎo)致底物構(gòu)象的變化或張力增加，從而更容易發(fā)生化學(xué)變化。這種效應(yīng)有助于降低達(dá)到過(guò)渡態(tài)所需的能量。
2. 提供替代反應(yīng)路徑：酶能夠?yàn)榛瘜W(xué)反應(yīng)提供一條新的、活化能較低的路徑。通過(guò)這種方式，即使在標(biāo)準(zhǔn)條件下難以發(fā)生的反應(yīng)也能被有效地催化。
3. 誘導(dǎo)底物分子之間的接近和定向：酶不僅將底物帶到活性位點(diǎn)附近，還能使它們以特定的方式排列，以便更高效地發(fā)生相互作用。這減少了無(wú)效碰撞的概率，并增加了有效碰撞的機(jī)會(huì)，進(jìn)而促進(jìn)了化學(xué)鍵的形成或斷裂。
4. 共價(jià)催化機(jī)制：某些情況下，酶會(huì)與底物暫時(shí)形成共價(jià)中間體。這種中間體比原始底物更容易轉(zhuǎn)化成產(chǎn)物，從而降低了整個(gè)反應(yīng)過(guò)程中的活化能壘。

通過(guò)上述機(jī)制，酶能夠極大地提高化學(xué)反應(yīng)速率，同時(shí)保持其自身的結(jié)構(gòu)不變，這在生物體內(nèi)是非常重要的特性，因?yàn)樗鼈冃枰焖俣_地調(diào)節(jié)各種生化過(guò)程。