澳大利亞由于老齡化問題日趨嚴(yán)重，近年來對護理人才的需求日益增大。根據(jù)澳洲衛(wèi)生與福利局（AustralianInstituteofHealthandWelfare）統(tǒng)計，全澳注冊護士共有212，878人，服務(wù)于醫(yī)院、護理所、家庭護理機構(gòu)、職業(yè)保健的護理機構(gòu)、學(xué)校保健機構(gòu)和社區(qū)保健單位。無論在澳大利亞公立還是私立醫(yī)院，都面臨護士短缺的情況，造成澳各醫(yī)院不得不增加醫(yī)護成本，靠不斷提高護士工資待遇以保留現(xiàn)有護士不至于脫離崗位。

　　根據(jù)護士的等級，澳大利亞護士的收入從45，000澳元（約20萬人民幣）到120，000澳元（約54萬人民幣）不等。普通護士的加班工資，周六為平時的1.5倍，周日為平時的2倍。目前的護士收入依然逐步增加，澳大利亞護士協(xié)會指出：護士人數(shù)嚴(yán)重短缺。目前，澳大利亞勞資關(guān)系委員會向連續(xù)任職兩年以上的護士每人發(fā)放一萬元補貼獎勵，每年遞增5000元。從事護士職業(yè)的人在移民方面也有較大的評分優(yōu)勢。因此，越來越多的中國留學(xué)生選擇到澳大利亞攻讀護理專業(yè)。

　　澳大利亞的從業(yè)護士實行持證上崗。目前注冊護士分為三個等級。最低的等級是AssistantNurse（A.N.），一般只能在養(yǎng)老類的機構(gòu)進行護理工作；高一級的是EnrolledNurse（E.N.），可在更高一級的士指導(dǎo)下在醫(yī)院中做病人的護理工作，應(yīng)取得澳大利亞大專學(xué)歷才可申請獲得資質(zhì)。最高一級的是RegisteredNurse（R.N.），可以在醫(yī)療機構(gòu)中獨立從事護理及相關(guān)工作的護士，至少需取得護理本科學(xué)歷。但澳大利亞的注冊護士語言要求比較高，需要通過要求的雅思英文測試，或者通過OET（OccupationalEnglishTest）專業(yè)的職業(yè)英文考試考試。

　　澳大利亞全國各地普遍缺乏各科注冊類護士和登記類護士，特別是急診、手術(shù)室、老年看護、心胸科、社區(qū)護理、特護、土著人醫(yī)護、新生兒特別護理、兒科、神經(jīng)科，腫瘤科、姑息治療、腎臟透析、助產(chǎn)士、精神病護理等科；省政府還公布了從海外招聘護士的計劃，為海外護士們提供簽證審理優(yōu)先權(quán)，護士正受到移民澳洲的鼓勵，以協(xié)助護理人數(shù)眾多的老年人群。

　　澳洲護士主要的就業(yè)機構(gòu)分別為：62.0%急性與精神科醫(yī)院，16.1%護理之家，5.4%社區(qū)健康中心，16.5%其它機構(gòu)。在澳大利亞，從事護理職業(yè)的批準(zhǔn)權(quán)屬于各州和地區(qū)的注冊當(dāng)局。各州注冊護士人數(shù)分別為：新南威爾士州75，224人，維多利亞州51，902人，昆士蘭州35，252人，西澳大利亞州20，909人，南澳大利亞州17，163人，塔斯馬尼亞州4，988人。目前僅新南威爾士州護士空額就達4000人，護理人才的就業(yè)機會很高，護理畢業(yè)生就業(yè)率較高。例如2008年10月份在新南威爾士州醫(yī)院病房月份數(shù)據(jù)顯示需要420名護士值班人次，但所能安排者只有190人次，夜班本需4名護士，只能安排2至3人。新南威爾士州所有醫(yī)院共需增聘1811名護士，另外，東南區(qū)醫(yī)院需367名，北區(qū)191名，西區(qū)需184名。按照目前全國212，878的注冊護士人數(shù)遠(yuǎn)不能滿足澳大利亞對注冊護士的需求。據(jù)澳洲聯(lián)邦政府上周公布的一項報告警告，預(yù)期未來5年將有22000名護士流失，至2008年澳洲將面臨32000名護士短缺，這其中包括四分三退休，其余的因不勝負(fù)荷而離職。近年來，澳洲護士的角色逐漸多變。獨立開業(yè)的護理人員人數(shù)漸增，大多從事護理咨詢、護理教育和政府機構(gòu)的顧問。也有護士任職于國防部、護士中介中心、護士立法單位、國際援救單位及皇家飛行醫(yī)療服務(wù)。這也是造成臨床護士短缺的一個重要的原因。