科學的方劑分類法是研究古今成方的組成和臨床運用規(guī)律的重要手段。歷代醫(yī)家對此進行過多種探討和嘗試， 有按病名、證候、功效、臨床分科、 方劑結(jié)構(gòu)、 病因、臟腑、祖方、劑型等多種方法。 其中按病名分類的方法歷史最為悠久，《五十二病方》就是最早

按病名分類

的方書。這種分類方法便于臨床查找應(yīng)用?！稘h書·藝文志》中的“經(jīng)方十一家”載有《五臟六腑痹十二病方》、《五臟六腑疝十六病方》、《風寒熱十六病方》、《金創(chuàng)方》等，以及《太平圣惠方》、《普濟方》、《類方準繩》等，也都是采用這種分類法的方書。

按證候分類

的方書首推《傷寒論》，內(nèi)將方劑按太陽、陽明、少陽、太陰、少陰、厥陰六經(jīng)證候變化分類，突出了中醫(yī)辨證論治的思想。按功效分類源于唐代陳藏器 《本草拾遺》，他將中藥按功效分為宣、 通、補、泄、輕、重、澀、滑、燥、濕十種，稱為十劑。金代成無己的《傷寒明理藥方論》自序中說：“制方之體，宣、通、補、瀉、輕、重、澀、滑、燥、濕十劑是也。”的這一觀點，成為后世將中藥十劑分類法引用于方劑分類的依據(jù)，對提高方劑的系統(tǒng)性、理論性和實踐性有一定意義。明代張景岳在 《景岳全書》 中提出“補、和、攻、散、寒、熱、固、因”的“八陣”；清代程鐘齡在《醫(yī)學心悟》中提出“汗、 和、下、消、吐、清、 溫、補”的“八法”；以及汪昂在《醫(yī)方集解》中提出的補養(yǎng)、發(fā)表、涌吐、攻里、表里、和解、理氣、理血、祛風、祛寒、清暑、利濕、潤燥、瀉火、除痰、消導、收澀、 殺蟲、明目、癰瘍、經(jīng)產(chǎn)、救急等二十二類， 均是

按功效分類

的。按臨床分科分類首見于《漢書·藝文志》列為“經(jīng)方十一家”之一的《婦人嬰兒方》；《千金要方》中也有婦人方、少小嬰孺、七竅病等按科分類方法。以上四種分類方法各有所長，都比較實用。現(xiàn)代方書多采用以功效為主的聯(lián)合分類法，如冷方南等編著的《中國基本中成藥》的目錄部分采用功效分類法，索引部分采用三級分類：第一級按內(nèi)、外、婦、兒、五官等分科；第二級按病名分類；第三級在病名之下再按證候分類。這種方法提綱挈領(lǐng)，綱舉目張，符合中醫(yī)辨證論治思想，又比較實用。按方劑組成結(jié)構(gòu)的分類法只見于《內(nèi)經(jīng)》中的“七方”。按病因和臟腑的分類法，首見于《千金要方》。

按主方的分類

法，見于明代施沛的《祖劑》，書中選古方70首為主方，將其衍化方分列其后,合計達800余方，對研究方劑的變化淵源有一定價值。按劑型的分類法多見于現(xiàn)代中成藥制劑手冊，便于制劑時查找使用。