如果從有機體與環(huán)境之間的相互關系來看，則中樞神經系統(tǒng)的功能可以歸納成兩類：主動作用與對抗作用。對抗作用就是對抗外界環(huán)境給予機體的刺激，力圖維持機體活動的原先狀態(tài)，在生理學上稱穩(wěn)態(tài)性作用。這對保持機體生理狀態(tài)的相對穩(wěn)定，對于各種生理正常功能的進行有著重要的意義。各種先天的反射性活動，基本上都是屬于這一類，如體溫調節(jié)反射，食物引起的胃腸活動反射等。另一類作用并非由明顯的外界刺激所引起而是由機體主動發(fā)動的，稱主動作用，這在高等動物尤為明顯，如貓向老鼠撲去，如人們隨意想發(fā)動某個動作等。在這兩種活動的基礎上還可經過學習，獲得新的行為。

腦

腦 （英:brain,拉:encephalon）中樞神經系統(tǒng)的主要部分,位于顱腔內.低等脊椎動物的腦較簡單.人和哺乳動物的腦特別發(fā)達,可分為大腦,小腦和腦干三部分.

（1）大腦:為神經系統(tǒng)最高級部分,由左,右兩個大腦半球組成,兩半球間有橫行的神經纖維相聯(lián)系.每個半球包括:

①大腦皮層（大腦皮質）:是表面的一層灰質（神經細胞的細胞體集中部分）.人的大腦表面有很多往下凹的溝（裂）,溝（裂）之間有隆起的回,因而大大增加了大腦皮層的面積.人的大腦皮層最為發(fā)達,是思維的器官,主導機體內一切活動過程,并調節(jié)機體與周圍環(huán)境的平衡,所以大腦皮層是高級神經活動的物質基礎.

②髓質:又稱"白質",位于大腦皮層內部,由神經纖維所組成.

③基底神經節(jié):在半球底部的白質中,由神經細胞集中而成.

（2）小腦:在大腦的后下方,分為中間的蚓部和兩側膨大的小腦半球,表層的灰質即小腦皮層,被許多橫行的溝分成許多小葉.小腦的內部由白質和灰色的神經核所組成,白質稱髓質,內含有與大腦和脊髓相聯(lián)系的神經纖維.小腦主要的功能是協(xié)調骨胳肌的運動,維持和調節(jié)肌肉的緊張,保持身體的平衡.

（3）腦干:包括間腦,中腦,腦橋和延髓,分布著很多由神經細胞集中而成的神經核或*神經中樞,并有大量上,下行的神經纖維束通過,連接大腦,小腦和脊髓,在形態(tài)上和機能上把中樞神經各部分聯(lián)系為一個整體.腦各部內的腔隙稱*腦室,充滿腦脊液.在人體,腦通常分為大腦,小腦,間腦和腦干（包括中腦,腦橋和延髓）四部分.

脊髓

脊髓中樞神經系統(tǒng)的低級部位.位于椎管內,呈扁平柱形,上端平枕骨大孔和腦相續(xù),下端呈圓錐形.成人的圓椎末端在第一腰椎下緣,全長約45厘米,平均重30克,在頸部與腰部有兩個膨大,與四肢功能有關.從橫切面上看,中央為蝴蝶形灰質,周圍由白質組成.灰質中央有中央管.灰質向后外突出的部分為后角,與脊神經的后根相連,內含中間神經元;向前方突出的部分為前角,內含運動神經元,其纖維構成脊神經前根;側角內含植物性神經元.白質由神經纖維組成,按位置可分前索,側索和后索.分別把腦和脊髓及脊髓內各段聯(lián)系起來.脊髓的功能有兩個方面:一是傳導功能,來自大部分器官的神經沖動,先經后根入脊髓,后經上行傳導束到腦,腦發(fā)出的大部分沖動,通過下行傳導束傳到脊髓,再經前根傳至全身大部分器官.二是反射功能,脊髓灰質中有許多低級的神經中樞,可完成某些基本的反射活動,如排便,排尿等內臟反射和膝跳反射,跖反射等軀體反射.正常情況下,脊髓的反射活動都是在高級中樞控制下進行的.當脊髓突然橫斷,與高級中樞失去聯(lián)系后,會產生暫時性的脊休克.脊髓損傷可中斷某一水平的生理功能.目前由于醫(yī)學進步,許多脊髓損傷病人已有可能恢復其生理

中樞神經系統(tǒng)

中樞神經系統(tǒng)是神經組織最集中的部位.人的中樞神經系統(tǒng)包括腦和脊髓.腦有大腦,小腦,間腦,中腦,腦橋,延髓.人體的反射活動表現(xiàn)在中樞神經系統(tǒng).把不同空間和時間的傳入沖動進行整合,神經元之間在機能上發(fā)生突觸聯(lián)系,使中樞神經系統(tǒng)的活動表現(xiàn)為興奮的擴散,抑制和反饋.突觸在結構和機能上的特性,決定了興奮傳遞的單向性,從而使機體對內外界刺激的反應更加協(xié)調準確.特別是大腦皮層的高度發(fā)展,成為神經系統(tǒng)最重要最高級的部分.

周圍神經系統(tǒng)

周圍神經系統(tǒng)是中樞神經系統(tǒng)以外的神經組織的總稱.包括各種神經,神經叢和神經節(jié).周圍神經系統(tǒng)的一端同中樞神經系統(tǒng)的腦和脊髓相連,另一端通過各種末梢裝置與身體其它器官和系統(tǒng)相聯(lián)系.周圍神經包括12對腦神經,31對脊神經和植物性神經.植物性神經又可分為交感神經和副交感神經.在周圍神經系統(tǒng),神經元集中的部位稱神經節(jié).周圍神經又可根據(jù)功能的不同,分為傳入神經,傳出神經和混合神經.

神經中樞

神經中樞又稱反射中樞.中樞神經系統(tǒng)內對某一特定生理機能具有調節(jié)作用的細胞群或感受某一種刺激的細胞群.分別分布在中樞神經系統(tǒng)的各個部位,在反射活動中起重要作用.每種反射的中樞結構,稱為該反射的中樞.一些簡單的反射,只需通過神經系統(tǒng)的低級部位就能完成.如膝跳反射中樞位于腰部脊髓.復雜反射的中樞,在中樞神經系統(tǒng)內分布較廣,分布在幾個不同的部位.但其中有一最基本部位,如呼吸中樞存在于延髓,腦橋以至大腦皮質,但延髓呼吸中樞是最基本的,其余各級中樞通過影響延髓呼吸中樞來調節(jié)呼吸運動,在同一中樞內,神經元之間的聯(lián)系也是錯綜復雜的.

什么是神經元呢?它就是神經細胞。神經細胞的形態(tài)是多種多樣的，在細胞表面有許多突起。所以，科學家們把神經細胞分成胞體和突起兩部分來觀察和描述。胞體部分和身體其他部位的細胞差不多，也包括細胞膜、細胞漿和細胞核等。較特殊的是神經細胞的胞漿內含有帶色素的斑塊，稱為尼氏小體或虎斑。突起部分有兩種，一種突起短而分支多，稱為樹狀突；另一種突起往往較長且只有一個，稱為軸突。不論是樹狀還是軸突均有傳導興奮沖動的作用，就像電線傳導電流一樣。軸突的結構比較復雜，外面包了一層叫髓鞘的東西，就像電線外面包了一層塑料皮似的。神經膠質也具有非常重要的作用，它對神經細胞具有支持、營養(yǎng)和形成髓鞘的功能。

軸突和軸突，樹狀突和樹狀突，軸突、樹狀突和細胞體之間都可以通過一個叫突觸的結構發(fā)生聯(lián)系。突觸之間有兩層膜，膜間有個極小的空隙，只有在電子顯微鏡下才能看到。興奮沖動從一條神經的軸突傳送過來時，在突觸前面的那層膜里可產生一些化學物質，如乙酷膽堿、去甲腎上腺素等，這些化學物質再釋放到兩層膜的空隙內，然后作用于后面的那層膜，這樣便可使神經沖動沿著后面那條神經傳下去。這種神經傳導速度是非?？斓?，每秒鐘可以傳送1～100米遠。一旦人體受到外界的刺激時，神經沖動就會迅速地從一個神經細胞，通過突觸這一途徑，一傳十、十傳百……迅速傳到大腦，由

大腦皮層進行分析綜合，再通過另外一套神經通路，把命令發(fā)送到全身，以對外界的刺激做出及時而恰當?shù)姆磻?

神經衰弱時，大腦內抑制過程減弱，神經細胞的興奮性相對增高，這樣對外界的刺激可產生強而迅速的反應，從而使神經細胞的能量大量消耗。因此，神經衰弱患者常表現(xiàn)為既容易興奮，又易于疲勞。另一方面，大腦皮層功能弱化，其調節(jié)和控制皮層下植物神經系統(tǒng)功能也減弱，從而出現(xiàn)植物神經功能亢進的一些癥狀。