11月15日，科學家在圣地亞哥的神經(jīng)生物學學會年會上報道了吸食大麻對青少年腦部發(fā)育的研究結(jié)果。他們發(fā)現(xiàn)，大麻會對腦部的發(fā)育產(chǎn)生明顯的副作用，那些很早開始吸大麻的年輕人在認知測試中的表現(xiàn)明顯低于16歲以后才開始吸大麻的人。

Staci Gruber博士是參與研究的科學家之一，她強調(diào)，成年人的大腦和正在發(fā)育中的大腦是不同的。

這項研究的對象是35名長期吸食大麻的年輕人，他們的平均年齡為22歲，教育背景和收入情況都很相似。其中，20人在16歲之前就開始定期吸食大麻，另外15人在16歲以后才開始吸大麻。

科學家們評估了他們的執(zhí)行功能（executive function），也就是計劃和抽象思考的能力，以及能否理解規(guī)則和抑制不適當?shù)男袨�。測試還包括認知的靈活性，能否集中注意力，能否遵守規(guī)則，和控制沖動。那些16歲以前就開始抽大麻的被測試者表現(xiàn)明顯更差一些。他們不僅容易犯錯，而且容易重復同樣的錯誤。

此外，過早吸大麻還有其他副作用：他們傾向于吸食更多的大麻。不過研究人員強調(diào)，他們發(fā)現(xiàn)的差異來自于吸食大麻的年齡而非吸食大麻的量。

美國一些州正在討論大麻是否應該合法化，Gruber博士認為如果大麻能夠合法化，應該立法限制年輕人吸大麻。