世界第一個(gè)被治愈的艾滋病患者———蒂莫西。雷。布朗 資料圖片

    對于醫(yī)生胡特而言，病人蒂莫西。雷。布朗就像漆黑抗艾研究道路上的一道亮光。這名被冠以“柏林病人”的特殊病患同時(shí)兼有白血病和艾滋病。在醫(yī)學(xué)界看來，布朗已經(jīng)是即將踏入墳?zāi)沟娜�，然而在接受骨髓移植后，布朗竟然奇跡般得以重生。這一事件震驚了整個(gè)醫(yī)學(xué)界，醫(yī)生們從他的身上看到了醫(yī)學(xué)界的奇跡：終結(jié)艾滋。

    從1981年6月5日人類發(fā)現(xiàn)HIV病毒到現(xiàn)在，已經(jīng)過去了整整30年。就在HIV30歲之際，世界醫(yī)療科技領(lǐng)域已吹響消滅號角，將全力把這種可怕的病毒從世界上消除。這種動(dòng)力的來源，一是科學(xué)的進(jìn)步；二是金錢壓力的迫使。據(jù)悉，僅在全球發(fā)展中國家，每年用于艾滋病治療的費(fèi)用就已高達(dá)13億美元。如果繼續(xù)下去，到2031年這一數(shù)字將會(huì)變?yōu)楝F(xiàn)在的三倍。諾貝爾獎(jiǎng)得主朗索瓦絲。巴爾。西諾西表示：“艾滋病患者長期用藥會(huì)帶來大量的花費(fèi)，我們必須要找到治愈他們的方法，我們會(huì)不斷地努力，直至找到。”

    無心插柳

    ———發(fā)現(xiàn)骨髓移植法是巧合

    蒂莫西。雷。布朗是一名美國白血病患者，并同時(shí)患有艾滋病。2007年他來到柏林找到了胡特醫(yī)生。胡特醫(yī)生是一名腫瘤病和血液病專家，現(xiàn)工作于德國西南部的海德堡大學(xué)。胡特說：“當(dāng)時(shí)布朗的狀態(tài)非常不好，病情正在惡化，幾乎已經(jīng)到了死亡的邊緣。”隨即，胡特做出一個(gè)決定：進(jìn)行骨髓移植，先治白血病。結(jié)果卻出人意料，經(jīng)過3年來的臨床觀察，這次移植同時(shí)治愈了布朗的艾滋病。原來，骨髓捐獻(xiàn)者的配型不僅非常吻合，而且骨髓中還有一種能天然抵御艾滋病病毒的變異基因。據(jù)以往研究發(fā)現(xiàn)，這種變異基因只在少數(shù)北歐人體內(nèi)存在。

    “真的不敢相信，我們治愈艾滋病的新方法竟然是這樣開始的。”6月2日胡特對路透社記者說，“因?yàn)椴祭驶加邪�滋病，本以為做完骨髓移植手術(shù)他依然會(huì)離開這個(gè)世界。真的沒有想到，他竟然奇跡般地活了下來，還成為世界第一個(gè)被治愈的艾滋病病人。現(xiàn)在，他體內(nèi)已經(jīng)沒有艾滋病病毒了，已經(jīng)不再吃藥。”

    對于這種骨髓移植方法，大多數(shù)科學(xué)家則表示，不可能用于其他艾滋病患者。骨髓移植方法費(fèi)用高昂、復(fù)雜、充滿風(fēng)險(xiǎn)，而且在這個(gè)方法中，需要找到特殊的捐獻(xiàn)者———體內(nèi)具有抵御艾滋病病毒基因的人。據(jù)目前研究所知，北歐人的后裔具有這一特征。因此，要找到準(zhǔn)確的骨髓捐獻(xiàn)者很難，這一部分捐獻(xiàn)者只占所有捐獻(xiàn)者的一小部分。 去年，馬里蘭大學(xué)的博士羅伯特。加洛直率地表達(dá)了他的反對意見：“這個(gè)方法不具有實(shí)踐性，會(huì)害死很多人。”

    面對這項(xiàng)新成果，諾貝爾獎(jiǎng)得主西諾西則表示：“雖然這種方法花費(fèi)巨大、風(fēng)險(xiǎn)也很大，但是從科研人員的角度來看，我不得不說這是一項(xiàng)進(jìn)步，起碼它告訴我們艾滋病是可以治愈的。”

    美國國家衛(wèi)生局日前提出一項(xiàng)資助艾滋病治愈方法研究計(jì)劃，這項(xiàng)計(jì)劃共分為四個(gè)階段，在第一階段將投入8.5億美元。

    研究動(dòng)力

    ———迫于全球抗艾資金壓力

    1981年6月5日，美國亞特蘭大疾病控制中心在《發(fā)病率與死亡率周刊》上介紹了5例艾滋病病人的病史，這是世界上第一次有關(guān)艾滋病的正式記載。“5個(gè)年輕的艾滋病病人，全部都是同性戀者。”在資料中這樣記載著。據(jù)聯(lián)合國所提供的數(shù)據(jù)顯示，全球每天仍有7100多人感染艾滋病。

    在不發(fā)達(dá)國家，一個(gè)艾滋病患者每年花費(fèi)在醫(yī)藥費(fèi)上的開銷大約為150美元；在發(fā)達(dá)國家，例如美國，一個(gè)患者大約則要花費(fèi)20000美元。無論是發(fā)達(dá)國家還是不發(fā)達(dá)國家，當(dāng)這些開銷加在一起，這個(gè)數(shù)字無疑是巨大的。

    據(jù)一項(xiàng)由非政府組織發(fā)起的名為AIDS2031的活動(dòng)顯示，到2031年不發(fā)達(dá)國家每年需要花費(fèi)35億美元在防艾和抗艾行動(dòng)上，而這一數(shù)字目前為每年13億美元。對于發(fā)達(dá)國家而言，20年后，每年將要花費(fèi)50億到60億美元。

    “很清楚，我們現(xiàn)在需要找到一個(gè)可行性的方法去治愈艾滋病，而不是僅僅應(yīng)對艾滋病患者的發(fā)熱癥狀。”澳大利亞墨爾本的莫納什大學(xué)艾滋病問題專家莎倫。盧恩說。

    取得成就

    ———基因療法和抗艾新藥等

    治療艾滋病的終極目標(biāo)是讓病人停止用藥，這將減少每年大約12億美元的抗艾藥物需求。這一消息或許對于制藥商例如輝瑞、葛蘭素史克、默克等公司不是一個(gè)好消息。雖然要得到能夠普遍推廣的治療艾滋病方法還需要很長時(shí)間，但是布朗的新發(fā)現(xiàn)，為艾滋病科研打開了一扇新的大門。“布朗的發(fā)現(xiàn)告訴我們，我們可以讓一個(gè)人的細(xì)胞變得能夠抵御HIV病毒，然后再經(jīng)過一段時(shí)間的治療最終攻克病魔。”盧因說。

    目前一些科學(xué)家正在模擬“柏林病人”案例的做法，并且已經(jīng)取得初步的進(jìn)展。關(guān)于研究原理，簡單地說主要是采用基因治療法從病人體內(nèi)取出一些細(xì)胞，然后在實(shí)驗(yàn)室中將其培養(yǎng)成具有抗HIV病毒的細(xì)胞，最后再放回病人體內(nèi)，并期望這些具有抗病毒能力的細(xì)胞能夠在病人體內(nèi)成活進(jìn)而不斷繁殖。

    今年早些時(shí)候在柏林舉行的HIV研討會(huì)上，美國科學(xué)家提供了一系列的研究資料：從6個(gè)艾滋病病人的體內(nèi)取出血細(xì)胞，然后去除其中的CCR5基因，再放回病人體內(nèi)。這個(gè)工作就像是用剪刀剪掉細(xì)胞DNA中有問題的部分，然后再將它縫合，放回病人體內(nèi)。這個(gè)母細(xì)胞就可以通過在人體內(nèi)不斷地繁殖產(chǎn)生新的健康細(xì)胞，從而抵御艾滋。

    在研討會(huì)上，科學(xué)家們還提出了喚醒體內(nèi)HIV細(xì)胞并殺死的方法。在上個(gè)世紀(jì)九十年代末期，人們發(fā)現(xiàn)HIV病毒可以把自己隱藏在免疫系統(tǒng)內(nèi)的T細(xì)胞中，然后“沉睡”下去。如果HIV病毒躲避起來的話，就會(huì)使藥物無法消滅它們。這也是為什么現(xiàn)在的抗艾藥物無法治愈艾滋病的一個(gè)原因。

    “如果當(dāng)它在一個(gè)細(xì)胞中‘睡去’，它將會(huì)永遠(yuǎn)地待在那里，那就是為什么我們現(xiàn)在的藥物無法把它們徹底消滅的原因。”盧恩說。盧恩和她的科研團(tuán)隊(duì)已經(jīng)研制出一種新的藥物名為SAHA，據(jù)信這種藥可喚醒那些沉睡的HIV細(xì)胞。接下來盧恩和她的團(tuán)隊(duì)將對SAHA做進(jìn)一步的臨床研究。