美食與求偶之間的關(guān)系

求偶從時間和能量角度來說都是有很高代價的，所以動物必須確保在其求偶之前它們就已經(jīng)找到了一個有潛在意愿的伙伴，這個工作經(jīng)常是通過信息素交流來完成的�，F(xiàn)在，Richard Benton及其同事發(fā)現(xiàn)，雄性果蠅在正式求偶之前也需要其附近有好的食物。他們發(fā)現(xiàn)，最近在文獻(xiàn)中所描述的一個化學(xué)傳感器離子通道家族中的一員，即“親離子受體84a”，對于感應(yīng)來自水果的芳香物和對于門控那些控制求偶程序的、能夠感應(yīng)信息素的神經(jīng)通道來說都是關(guān)鍵。嗅覺回路和信息素回路之間的這種對話，構(gòu)成一個以前沒有被認(rèn)識到的演化機制，它將生殖行為耦合到好的進(jìn)食點和產(chǎn)卵點。

腸粘膜何以能耐受外來抗原

了解免疫系統(tǒng)何以變得能夠耐受來自共生菌的外來抗原是一個根本性問題，因為耐受性的破壞會導(dǎo)致如腸炎等人們不想看到的反應(yīng)。人們曾經(jīng)提出，針對共生菌，會產(chǎn)生調(diào)控耐受性的T細(xì)胞（稱之為Treg細(xì)胞），但幾乎沒有直接證據(jù)來支持這一假設(shè)。現(xiàn)在，對小鼠的全部結(jié)腸T-細(xì)胞抗原受體所做的一項研究表明，細(xì)菌抗原指導(dǎo)結(jié)腸中“抗原特異性可誘導(dǎo)Treg細(xì)胞”的生成。共生菌所誘導(dǎo)產(chǎn)生的Treg細(xì)胞似乎能夠維持粘膜耐受性，保護(hù)小鼠不得結(jié)腸炎。

人mtRNAP的晶體結(jié)構(gòu)已被確定

線粒體基因組的轉(zhuǎn)錄是由一個“單亞單元RNA聚合酶”（mtRNAP）完成的，后者與噬菌體 T7的RNAP有較遠(yuǎn)的關(guān)系。與T7 RNAP不同的是，mtRNAP需要另外的轉(zhuǎn)錄因子（TFAM 和 TFB2M）才能啟動轉(zhuǎn)錄�，F(xiàn)在，人mtRNAP的晶體結(jié)構(gòu)已被確定，它顯示了新穎的區(qū)域以及能夠解釋為什么需要TFAM 和 TFB2M（才能啟動轉(zhuǎn)錄）的機制性適應(yīng)性。這些發(fā)現(xiàn)為了解包括從簡單的自給自足型酶到大型多亞單元復(fù)合物在內(nèi)的聚合酶的演化提供了線索。