英國《每日郵報》2011年4月7日報道 —— 科學家在實驗室中成功培養(yǎng)出了“半個眼球”，預示“DIY移植”時代即將到來。數百萬盲人將有可能由此重見光明。

　　本實驗所培養(yǎng)的是視網膜（一種對視力起決定性作用的光敏“膜”）。專家稱，本實驗的成功稱得上是“石破天驚”的成就。并且，這一成就是“一切從頭開始”的情形下取得的。

　　年齡相關性黃斑退化是老年性盲的最常見原因，此類患者也將在幾年內從本研究中受益。

　　（1）從患者手臂取得小皮片以制取干細胞；（2）由蛋白與維生素混合制劑誘導干細胞使之生長為視網膜；（3）從該視網膜中萃取光感細胞并注入患者的眼球恢復視力。（圖中左下角：視網膜細胞的退化導致視力退化）

　　本實驗的日本研究者利用的是“空白”胚胎干細胞，這種細胞有能力轉化為體內任何類型的細胞。

　　以此干細胞為基礎，再添加蛋白與化學藥劑加以誘導，使之發(fā)育成眼球的多個部件。

　　根據這篇Nature論文，雖然所產生的視網膜并不成熟，但已相當于胎兒出生前的那個階段。

　　日本神戶理化研究所發(fā)育生物學中心的這項研究的實驗對象是小鼠，尚須進一步確認這些細胞能夠實際發(fā)揮作用。

　　英國專家Robin Ali（倫敦大學學院教授）對此作了評論：“這千真萬確是一個重要的里程牌式成就。在實驗室的培養(yǎng)皿上看到好象從動物身上取下來的漂亮結構，那絕對是令人震驚的。”

　　他相信，在五年內就可能進行人類臨床實驗。

　　他進一步補充說：在10到20年內，人工合成的視網膜細胞將可以應用于臨床，使盲人的視力恢復。

　　日本神戶理化研究所發(fā)布的兩張圖片顯示漂浮于試管中的早期階段視網膜；右圖可見兩個視杯，為干細胞成長為胚胎期眼球時所形成。

　　視網膜位于眼球后部，接受光線并傳遞信號給視神經，信號隨即到達大腦合成圖像。年齡相關性黃斑患者（英國有60萬）正是因為其光敏細胞（或光接受器）退化導致視區(qū)出現黑斑，使日常閱讀、駕駛與觀看電視等活動無法進行。

　　在未來，可能更簡單：（1）從患者手臂取得小皮片以制取干細胞；（2）由蛋白與維生素混合制劑誘導干細胞生長為視網膜；（3）從該視網膜中萃取光感細胞并注入患者的眼球使視力恢復。

　　劍橋大學眼外科醫(yī)師Robert MacLaren說：“只要想一想我們可以從患者自己的皮膚大量制造所需要的細胞這一前景就令人激動不已。”

　　改善視力慈善團體（the Fight for Sight charity ）Dolores Conroy博士說本研究對年齡相關性黃斑退化患者具有重要意義。