癘氣，是一類具有強(qiáng)烈傳染性的病邪。在中醫(yī)文獻(xiàn)記載中，又有瘟疫、疫毒、戾氣、異氣、毒氣、乖戾之氣等名稱。

（一）癘氣的致病特點

（1）癘氣是一類客觀存在的致病物質(zhì)

癘氣與六淫不同，是天地間別有一種異氣。氣屬于物質(zhì)，是一類特殊的細(xì)小物質(zhì)，其形態(tài)不能僅憑人的感覺器官直接覺察到，卻具有致病性，此氣之來，無論老少強(qiáng)弱，觸之即病。（《溫疫論》）

（2）癘氣致病具有特異性

對于癘氣致病具有特異性的認(rèn)識，其一，是一氣自成一病，不同癘氣致病，其臨床表現(xiàn)與病變規(guī)律也各有不同，每種癘氣病都有區(qū)別于他種癘氣病的一些特征。由此可初步建立起一種癘氣可以導(dǎo)致相應(yīng)的一種癘氣病的觀點。其二，是某種癘氣與機(jī)體相應(yīng)的臟腑經(jīng)絡(luò)之間存在著特異性的聯(lián)系。當(dāng)其時，適有某氣，專入某臟腑經(jīng)絡(luò)，專發(fā)為某病。（《溫疫論》）說明各種癘氣侵犯人體，是有其特異性定位的醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理。

（3）癘氣致病急聚，病情險惡，癥狀類同，傳染性強(qiáng)，易于流行

癘氣致病力強(qiáng)，比溫邪、火熱邪氣致病作用更為劇烈、險惡，具有發(fā)病急驟，來勢迅猛，病情危重，死亡率高的臨床特點。此外，還具有強(qiáng)烈的傳染性和流行性。人體感受癘氣，可以從自然界直接感受或從患者傳染而來，通過口鼻等多種途徑侵犯人體而在人群傳播。因此，癘氣致病，可以散在發(fā)生，也可以形成瘟疫流行。如大頭瘟、蝦蟆瘟、疫痢、爛喉痧、天花、霍亂等，實際上包括了現(xiàn)代許多傳染病和烈性傳染病。

（二）與疫癘的發(fā)生和流行有關(guān)的因素

（l）氣候因素。自然界氣候的反常變化，如久旱、酷熱、濕霧瘴氣等。

（2）環(huán)境和飲食。如空氣、水源、或食物受到污染。

（3）沒有及時做好預(yù)防隔離工作。

（4）社會因素之影響。在封建社會里，歷代統(tǒng)治階級不顧黎民百姓的死活，戰(zhàn)禍連綿，天災(zāi)不斷，民不聊生，瘟疫廣泛流行，人群死亡甚眾，直到解放前期，許多傳染病仍在不斷地發(fā)生和流行。新中國成立后，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，制定和貫徹了以預(yù)防為主的衛(wèi)生工作方針，醫(yī)藥衛(wèi)生事業(yè)得到了很大的發(fā)展，防病治病工作取得了巨大的成績。消滅了鼠疫、天花等烈性傳染病，其它傳染病也得到了有效的控制。