淋巴細(xì)胞是免疫細(xì)胞中的一大類，它們?cè)诿庖邞?yīng)答過(guò)程中起著核心作用。根據(jù)細(xì)胞成長(zhǎng)發(fā)育的過(guò)程和功能的不同，淋巴細(xì)胞分成T細(xì)胞和B細(xì)胞兩類。在功能上T細(xì)胞主要與細(xì)胞免疫有關(guān)，B細(xì)胞則主要與體液免疫有關(guān)。

1.T細(xì)胞

在血液的淋巴細(xì)胞中，約占70%-80%，在血液和淋巴組織之間反復(fù)循環(huán)，還可以停留在外周淋巴器官如淋巴結(jié)中。淋巴細(xì)胞的壽命較長(zhǎng)，一般為數(shù)月，有的長(zhǎng)達(dá)一年以上。T細(xì)胞被特異性的抗原物質(zhì)激活后，進(jìn)行增殖和分化，形成在功能上各異的兩類細(xì)胞，即T免疫效應(yīng)細(xì)胞T記憶細(xì)胞（t memory cell）。

根據(jù)T效應(yīng)細(xì)胞的細(xì)胞表面特征的不同可區(qū)分為T(mén)4和T8兩個(gè)亞群，而這些亞群還可根據(jù)不同的功能再分為不同類型。屬于T4亞群的有：淋巴因子T細(xì)胞（t lymphokine cell，TL）、誘導(dǎo)性T細(xì)胞（T inductor cells，T1）和輔助性T細(xì)胞（t helper cells， TH）。淋巴因子T細(xì)胞能通過(guò)釋放淋巴因子激活巨噬細(xì)胞和造血干細(xì)胞；T誘導(dǎo)性細(xì)胞能釋放白細(xì)胞介素-2（interlukin-2），促進(jìn)其他T細(xì)胞的成熟分化，而輔助性T細(xì)胞能產(chǎn)生一種B細(xì)胞生長(zhǎng)因子（b cell growth factor），促使B細(xì)胞分化為漿細(xì)胞，影響抗體的產(chǎn)生。

T8亞型細(xì)胞，根據(jù)其功能可以再分為能抑制B細(xì)胞和T細(xì)胞活性的抑制性T細(xì)胞（t suppressor cells，Ts），和對(duì)帶有特異抗原的靶細(xì)胞具有殺傷作用的細(xì)胞毒性T細(xì)胞（t cytotoxic cells， Tc）。由此可見(jiàn)，T細(xì)胞除了具有細(xì)胞免疫作用外，它們還具有調(diào)節(jié)其他免疫細(xì)胞特別是B細(xì)胞的功能。

長(zhǎng)壽命的記憶T細(xì)胞在血液中不斷循環(huán)，當(dāng)他們?cè)俅斡龅皆?jīng)接觸過(guò)的抗原時(shí)，即使相隔幾年之久仍能加以“識(shí)別”。在第二次與抗原體接觸時(shí)能激發(fā)一種繼發(fā)反應(yīng)，這種反應(yīng)比原發(fā)反應(yīng)更強(qiáng)烈的引起細(xì)胞增殖，在短時(shí)間內(nèi)形成大量的效應(yīng)T細(xì)胞。T細(xì)胞各亞群的關(guān)系見(jiàn)圖3-3.

2.B細(xì)胞

在血液中B細(xì)胞約占淋巴細(xì)胞總數(shù)的15%.固定在B細(xì)胞膜表面的免疫球蛋白（主要是單體IgM和IgD）是抗原的特異性受體。當(dāng)它們初次與某一個(gè)抗原接觸而被致敏時(shí)，一部分B細(xì)胞即分化成熟為漿細(xì)胞，漿細(xì)胞即開(kāi)始生成對(duì)該抗原特異的免疫球蛋白并將它們釋放到周圍的組織液中，這就是免疫抗體。只有當(dāng)某些調(diào)節(jié)性因子，如由輔助性T細(xì)胞所釋放的淋巴因子和巨噬細(xì)胞釋放的白細(xì)胞介素-1存在時(shí)，B細(xì)胞才能被抗原激活。漿細(xì)胞不再在血液中循環(huán)，在它們生存的2-3天時(shí)間里一直停留在組織中。

有小部分受抗原刺激的B細(xì)胞發(fā)展成為記憶性B細(xì)胞，壽命很長(zhǎng)，且保持特異性，由它們?cè)鲋成傻暮蟠?xì)胞也保持著這種特異性。當(dāng)它們?cè)俅谓佑|具有同樣特異性的抗原時(shí)，便能迅速被激活，成為特異B淋巴母細(xì)胞。由記憶性B細(xì)胞增殖生成的后代細(xì)胞愈多，被特異性抗原、激活的B細(xì)胞數(shù)也愈多?？梢?jiàn)B細(xì)胞系統(tǒng)的“記憶”能力是取決于具有抗原特異性的記憶細(xì)胞數(shù)目的多少。

在血液中，除了T細(xì)胞和B細(xì)胞之外還有一類淋巴細(xì)胞，根據(jù)它們的細(xì)胞表面標(biāo)志既不歸屬于B細(xì)胞，也不歸屬于T細(xì)胞。這類細(xì)胞稱為裸細(xì)胞（null cell），約占血液中淋巴細(xì)胞總數(shù)的5%-10%.目前受注意的裸細(xì)胞有殺傷細(xì)胞（killer cell，K細(xì)胞）和自然殺傷細(xì)胞（matiral killer cell，NK細(xì)胞），K細(xì)胞上具有免疫球蛋白IgG的Fc片段受體，當(dāng)表面覆蓋有IgG（抗體）的靶細(xì)胞與K細(xì)胞接觸時(shí)，IgG分子的Fc片段可與K細(xì)胞表面的Fc受體結(jié)合，激發(fā)K細(xì)胞的殺傷作用。由此可見(jiàn)，K細(xì)胞的殺傷作用是抗原依賴性的，但抗原是非特異的。至于NK細(xì)胞，雖然也是殺傷細(xì)胞，但其殺傷作用不依賴于抗原和抗體的存在。NK細(xì)胞廣泛分布在血液和外周淋巴器官，對(duì)殺傷腫瘤細(xì)胞有重要作用。干擾素能活化NK細(xì)胞，而白細(xì)胞介素-2能刺激NK細(xì)胞的增殖和產(chǎn)生干擾素，因而增強(qiáng)NK細(xì)胞的殺傷作用。