氣癭是以頸前漫腫，邊緣不清，皮色如常，按之柔軟，可隨喜怒而消長為主要表現(xiàn)的甲狀腺腫大性疾病。俗稱“大脖子”病?！吨T病源候論》云：“氣癭之狀，頸下皮寬，內結突起，腿腿然亦漸大，氣結所致也。”本病多流行于缺碘的高原山區(qū)，如云貴高原及陜西、山西、寧夏等地；但平原地帶亦有散發(fā)。相當于西醫(yī)的單純性甲狀腺腫。

[病因病機]《諸病源候論》云：“癭者，由憂患氣結所生，亦曰飲沙水，沙隨氣人于脈，搏頸下而成之。”本病的病因與居住地區(qū)水質過偏和情志內傷關系最為密切，可歸納為三點：一、肝郁氣滯憂恚氣結，情志抑郁，肝失調達，肝郁氣滯，橫逆犯脾，脾失健運，痰濁內生，痰氣互結，循經上行，結于喉結之處而成。

二、水土因素居住高山地區(qū)，久飲沙水，入于脈中，搏結頸下而成。

三、腎氣虧損婦女經期、眙前產后、絕經期，腎氣受損，正氣不足，外邪乘虛侵入，亦能引起本病。

西醫(yī)學認為，單純性甲狀腺腫的病因有3類：醫(yī)學教育網搜|集整理①甲狀腺素原料（碘）的缺乏；②甲狀腺素需要量的增高；③甲狀腺素合成和分泌的障礙。而碘的缺乏是引起單純性甲狀腺腫的主要因素。

[診斷]好發(fā)于青年，女多于男，尤以懷孕期及哺乳期的婦女多見，在流行地區(qū)常見于學齡兒童。

氣癭從頸塊的形態(tài)上可分為彌漫性和結節(jié)性兩種。彌漫性腫大者頸部兩側呈彌漫性腫大，但仍顯示正常甲狀腺形狀。結節(jié)性腫大常一側較顯著，囊腫樣變結節(jié)若并發(fā)囊內出血，結節(jié)可在短期增大。一般來說，彌漫性腫大者腫勢逐漸增大，邊緣不清，無疼痛感，皮色如常，按之柔軟，有的腫脹過大而呈下垂，感覺局部沉重。結節(jié)性腫大者，結節(jié)常為多個，表現(xiàn)凹凸不平，隨吞咽上下移動。若腫塊進一步發(fā)展可成巨大甲狀腺腫，并壓迫氣管、食道、血管、神經，產生一系列壓迫癥狀：氣管受壓，發(fā)生呼吸困難；壓迫食道，引起吞咽不適；壓迫頸深靜脈，面部呈青紫色浮腫和頸、胸有淺靜脈曲張；壓迫喉返神經，出現(xiàn)聲音嘶啞。