細胞是人體和其他生物體的基本結構單位。體內所有的生理功能和生化反應，都是在細胞及其產物（如細胞間隙中的膠原蛋白和蛋白聚糖）的物質基礎上進行的。一百多年前，光學顯微鏡的發(fā)明促成了細胞的發(fā)現。此后對細胞結構和功能的研究，經歷了細胞水平、亞細胞水平和分子水平等具有時代特征的研究層次，從細胞這個小小的單位里揭示出眾多生命現象的機制，積累了極其豐富的科學資料?？梢哉J為，離開了對細胞及構成細胞的各種細胞器的分子組成和功能的認識，要闡明物種進化、生物遺傳、個體的新陳代謝和各種生命活動以及生長、發(fā)育、衰老等生物學現象。要闡明整個人體和各系統、器官的功能活動的機制，將是不可能的。事實上，細胞生理學和分子生物學的實驗技術和理論，已經迅速地向基礎醫(yī)學和臨床醫(yī)學各部門滲透。因此，學習生理學應由細胞生理開始。

細胞生理學的主要內容包括：細胞膜和組成其他細胞器的膜性結構的基本化學組成和分子結構；不同物質分子或離子的跨膜轉運功能；醫(yī)學教育|網搜集作為細胞接受外界影響或細胞間相互影響基礎的跨膜信號轉換功能；以不同帶電離子跨膜運動為基礎的細胞生物電和有關現象；以及肌細胞如何在細胞膜電變化的觸發(fā)下出現機械性收縮活動。