美國研究人員20日說,他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了埃博拉病毒在過去40年中所發(fā)生的遺傳變異,這些變異可能會影響正在研制中的埃博拉藥物的療效。
根據(jù)這項發(fā)表在美國《微生物學(xué)》雜志上的研究,目前有前景的埃博拉藥物大多以病毒基因序列為靶向,可分為3類:單克隆抗體、小分子干擾核糖核酸(siRNA)和磷酰二胺嗎啉代寡核苷酸(PMO)藥物,它們均基于1976年和1995年在扎伊爾(即今天的剛果民主共和國)流行的埃博拉病毒研制,這兩次病毒與目前流行的埃博拉病毒類型類似。但病毒也會進(jìn)化,一旦出現(xiàn)較大變化,藥物可能就不會那么有效。
為此,美國陸軍傳染病醫(yī)學(xué)研究所與哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院合作,對當(dāng)前在西非流行的埃博拉病毒以及上述兩次流行的埃博拉病毒進(jìn)行比較。研究表明,埃博拉病毒發(fā)生了600多個被稱為單核苷酸多態(tài)性(SNP)的遺傳變異,這相當(dāng)于約3%的病毒基因序列發(fā)生變化。
研究還表明,上述600多個變異中有10個變異可能影響以病毒基因序列為靶向的藥物的療效。而且,其中有3個變異就發(fā)生在這次西非埃博拉流行的約一年時間里;诖耍撗芯亢粲跛幬镅邪l(fā)者驗證這些變異是否會影響其藥物的療效。
研究第一作者、美國陸軍傳染病醫(yī)學(xué)研究所的杰弗里·庫格爾曼在一份聲明中說:“這種病毒在有關(guān)藥物被設(shè)計出后發(fā)生了變化,不僅如此,它還在繼續(xù)變化。因此,埃博拉研究人員需及時評估藥效,確保珍貴資源不被浪費(fèi)在研發(fā)已不再有效果的療法上面。”
目前尚無有效的埃博拉藥物和疫苗,但有關(guān)療法的臨床試驗正在加速進(jìn)行中,包括美英合作研發(fā)的cAd3-ZEBOV疫苗和加拿大開發(fā)的rVSV-ZEBOV疫苗。
根據(jù)世界衛(wèi)生組織的最新數(shù)據(jù),自去年埃博拉疫情出現(xiàn)以來,全球已有超過2.1萬人感染了埃博拉病毒,其中8400多人死亡,疫情最嚴(yán)重的是西非三國(利比里亞、塞拉利昂和幾內(nèi)亞)。
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