乳房的主要變化是泌乳。隨著胎盤剝離排出，產婦血中胎盤生乳素、雌激素水平急劇下降，胎盤生乳素的6小時內消失，孕激素的幾日后下降，雌激素則在產后5～6日內下降至基線。產后呈低雌激素、高催乳激素水平，乳汁開始分泌。

初乳中含蛋白質較成熟乳多，尤其是分泌型IgA.脂肪和乳糖含量則較成熟乳少，極易消化，是新生兒早期理想的天然食物。

產后7～14日所分泌的乳汁為過渡乳，蛋白質含量逐漸減少，脂肪和乳糖含量逐漸增加。

產后14日以后所分泌的乳汁為成熟乳，呈白色，蛋白質占2%～3%，脂肪約占4%，糖類占8%～9%，無機鹽占0.4%～0.5%，還有維生素等。

初乳及成熟乳中，均含有大量免疫抗體，如分泌型IgA.由于多數(shù)藥物可經母血滲入乳汁中，應考慮藥物對新生兒有無不良影響。