經方是與宋元以后的時方相對而言，漢代以前的方劑稱為經方。其稱具體有三種說法：一為后漢·班固的《漢書·藝文志》方技類記載的經方十一家，這是指漢以前的臨床著作；二是指《素問》、《靈樞》、《傷寒論》與《金匱要略》所載的方劑。三是專指《傷寒論》、《金匱要略》的方劑。說法雖有多種，但一般所說的經方，常常是指第三種，即指《傷寒論》所載113方，《金匱要略》所載262方而言。

　　一、經方的實用效價

　　《傷寒雜病論》是我國第一部理論與實踐結合的臨床醫(yī)學巨著，創(chuàng)立了獨特的六經辨證理論體系，融理、法、方、藥為一體，為中醫(yī)臨床醫(yī)學奠定了基礎。這部經典醫(yī)籍自問世以來，既適用于外感，亦適用于雜病，至今仍廣泛適用于內、外、婦、兒及男科疾病。

　　立法組方嚴遵經旨仲景組方遵《黃帝內經》旨義，依“方證相應”之宗旨，以“憑脈辨證”為基礎，根據(jù)四診所獲得的具體脈癥，嚴格依據(jù)病證而確定立法組方。方證相應，是仲景組方的一大原則，要求組成的方劑，必須與病證相對應，故仲景指出“病皆與方相應者，乃服之”。所以病證是組方的標準和依據(jù)。然病證又是病因、病機、病位、病性、病勢等多種方面的概括，針對這些方面，確定組成方劑的法則，即祛除致病因素、防止病勢發(fā)展、調和病機、康復機能?？梢娭倬敖M方體現(xiàn)其“觀其脈證，知犯何逆，隨證治之”嚴遵方證相應的組方宗旨。

　　仲景組方是在辨證立法的基礎上，選擇功能恰當，療效卓越的藥物做為組方的基本藥味，而且尊重《黃帝內經》所載“主病之為君，佐君之為臣，應臣之為使”的組方層次，做為方劑的組成結構，故仲景所組之方，每首方劑之君、臣、佐、使，層次分明，配伍協(xié)調，功能明確，充分體顯了經方的特色。

　　仲景運用方劑的恒定原則，是以辨證為前提，依據(jù)辨證結果，作為論治標準，以此選用方劑。如風寒表證當發(fā)汗或解肌，則用麻、桂劑；里證熱實，當攻下清里，則用承氣劑；里證虛寒，當建中溫里，則用建中、理中劑等等。皆是首先辨證，繼而立法，而后選方。若方劑有加減變化時，亦嚴格遵守“方隨證變”的原則，即在辨清主證的基礎上，進一步辨明兼癥，根據(jù)選用的主方，進行加減變化，如此皆以說明辨證為用方的恒定原則。

　　經方的效價經方的效價可概括為“普、簡、廉、效”，這亦是仲景方藥的四大特點。即采用經濟實惠，效果優(yōu)秀的常用藥物，以精簡的藥味，科學的配伍，組成方劑用于治療外感病與雜病。若正確辨證，依證施方，融會貫通，則收桴鼓之效。仲景之方歷經各朝代名醫(yī)實踐，長盛不衰，療效永存。如清代名醫(yī)陳修園稱贊仲景經方“其效如神”、“愈用愈神奇”。可見經方的效力之大，影響之深，受益之廣，是無法比擬的。經方效價可概括為：功效優(yōu)良、方小力專、藥簡效宏、一方多用、經方今用。

　　二、經方的特點與優(yōu)勢

　　經方為“醫(yī)方之祖”后世醫(yī)家贊《傷寒雜病論》為“活人之書”，經方被譽為“醫(yī)方之祖”，仲景被尊為“醫(yī)圣”。如皇甫謐稱仲景之方“用之多驗”，孫思邈曰：“江南諸師秘仲景要方不傳”，此處不稱“藥方”，含意之深在于視仲景之方十分重要。這正說明仲景醫(yī)術的高明及其經方效驗，引起世醫(yī)的高度重視和珍愛。可見仲景所著醫(yī)學巨著，其理法方藥具有很高的實用性、科學性，并具有極高的效驗性，經過千百年的實踐驗證，其價值永盛不衰。故成無己說“自古諸方，難可考評，唯仲景之方，最為醫(yī)方之祖”。仲景之方被譽為“醫(yī)方之祖”，意在說明經方是“醫(yī)方之源”，更是“醫(yī)方之母”，這就是說可用經方作為母方，即基礎方，由此衍變而化裁出一系列方劑。如桂枝湯系、柴胡湯系、理中湯系、瀉心湯系、承氣湯系等，皆以經方為母方而派生的支流，形成眾多系列類方，豐富了方劑學內容，擴大了經方應用范圍。

　　經方是方簡藥精經方組成，精明簡煉，配伍恰當，藥少效宏。每一首經方中組成藥味，少的只有二、三味，大部分方劑的藥味是4至7味組成，超過10味以上組成的方劑，只占少數(shù)。因此，“方小、藥精、效宏”是經方的三大特點。而且方中含毒副作用藥及金屬藥較少，適合開發(fā)研究，易于達到國際標準，是創(chuàng)新經方的良好前提。注重開發(fā)療效優(yōu)良的專方研究，提高藥效，改革制劑，適應時代，因人制宜，同時把好量效關系，便于服用、易于接受。

　　經方有優(yōu)良效價經方在中醫(yī)學史上，堪稱名方佳劑，其方小效宏，既有一方多用之能，又有單方專用之功。僅就現(xiàn)代經方用于治療與研究來看，其研究范圍之寬，應用領域之廣，適應病證之多，治療效果之佳，均有長足的發(fā)展。經方廣泛用于臨床各科雜病，如小青龍湯治急慢性氣管炎、支氣管哮喘、肺心?。焕碇袦温阅c炎、結腸炎、小兒腹瀉；小柴胡湯治急慢性肝炎、慢性胃炎；瓜蔞薤白半夏湯治冠心病、心絞痛；茵陳蒿湯治急慢性黃疸性肝炎、膽囊炎。以上等應用經方治療與研究雜病，均收滿意成果。近年來中西醫(yī)結合治療急癥，如桃核承氣湯治粘連性腸梗阻等。以仲景學說為理論依據(jù)，以經方為基礎方，廣泛應用于外科與內科急癥的治療與研究，亦取得理想的成果。

　　經方可靈活變用仲景運用方劑，常常靈活多變，這充分體現(xiàn)了“同病異治”、“異病同治”的精神?！巴‘愔巍奔赐且环N疾病，但由于人的體質或病機上的差異，或是病位的不同，故治法上往往有所區(qū)別，采用不同方劑。如同是胸痹病，因其有偏實、偏虛的不同，故論治用方有別。偏實者，采用枳實薤白桂枝湯；若偏虛者，采用人參湯等等。同一種疾病，可采用二、三首不同的方劑辨證施用，即體現(xiàn)了“同病異治”的精神。另一種情況是“異病同治”，即一方可以用于多種不同的疾病，由于病因、病機或病位相同，雖病名有異、癥狀不同，但其治法及用方可以相同，如原著用腎氣丸者有五：治腳氣上入，少腹不仁；治虛勞腰痛，少腹拘急，小便不利；治短氣微飲，當從小便去者；治男子消渴，小便反多，以飲一斗，小便一斗者；治婦人煩熱不得臥，但有飲食如故之轉胞不得溺者。以上五種病名不同，癥狀有異，然其病機皆屬于腎陽虛衰，氣化不利，故皆采用腎氣丸以扶助腎氣。

　　三、經方研究應遵循的原則

　　中醫(yī)藥的優(yōu)勢，在于保持了藥物的自然結構與屬性，其藥物作用是協(xié)調和均衡的，扶正祛邪發(fā)揮療效，避免了毒副作用。在回歸自然的大趨勢下，天然藥物的應用，呈現(xiàn)了有力形勢，大力發(fā)展中醫(yī)藥和無損傷的自然療法，是今后醫(yī)療界的一個極其重要的研究方向。

　　經方研究必須以中醫(yī)理論為指導仲景學術研究的豐碩成果，經方開發(fā)研究的廣闊途經，為當今之研究工作奠下扎實的基礎，提供豐富的經驗，是開展研究經方的優(yōu)勢。突出中醫(yī)特色，開發(fā)研究經方，必須以中醫(yī)學理論為指導，在繼承的前提下，勤求古訓、博采群方、古為今用、發(fā)揚創(chuàng)新、深入研究。經方研究需依傳統(tǒng)研制方法結合現(xiàn)代科學技術進行劑型改革，促進中醫(yī)藥走向世界，服務于人類健康事業(yè)。

　　經方研發(fā)必須注重四項原則優(yōu)選經方必要擇其療效優(yōu)良之劑，這是重要的前提。最宜選擇組方精簡，君、臣、佐、使，結構嚴謹，具有“普、簡、廉、效”之特長。同時，注意治療方向，選擇應用范圍寬廣，著重于常見病、多發(fā)病方面的方劑。突出重點選擇治療疑難病、頑固病等專項方面的方劑。

　　經方研究必須結合臨床經方研究，宜緊密結合臨床，所研之經方，必須來源于臨床，實用經驗豐富，療效肯定而優(yōu)良，能經得起重復和考驗，經過實踐，長盛不衰，這是選擇研究方劑的重要前提。

　　總之，依靠科學技術，繼承發(fā)揚仲景學術，研究經方，創(chuàng)新經方品牌，推進中醫(yī)藥現(xiàn)代研究，將會迎來中醫(yī)方藥發(fā)展的光輝前景。