5.12國際護士節(jié)是為了紀(jì)念英國護理學(xué)先驅(qū)、婦女護士職業(yè)創(chuàng)始人和現(xiàn)代護理教育的奠基人南丁格爾而設(shè)立的。

　　弗洛倫斯·南丁格爾（Florence Nightingale）1820年5月12日生于意大利佛羅倫薩一個富裕家庭，后隨父母遷居英國。她曾在巴黎大學(xué)就讀。1850年，她不顧家人的反對，到德國凱撒斯韋爾基督教女執(zhí)士學(xué)校學(xué)習(xí)護理，并開始對英、法、德等國的護理工作進行考察研究，寫出不少護理學(xué)專著。1853年出任倫敦患病婦女護理會監(jiān)督。1854年至1856年克里米亞戰(zhàn)爭期間，英、法、土耳其聯(lián)軍與沙皇俄國在克里米亞交戰(zhàn)。由于當(dāng)時英國戰(zhàn)地醫(yī)院管理不善，救護條件極差，又沒有護士護理傷病員，英軍傷病員死亡率高達50%.在這種情況下，南丁格爾率領(lǐng)護理人員奔赴戰(zhàn)地醫(yī)院，通過健全醫(yī)院管理制度， 提高護理質(zhì)量，使傷員死亡率大幅度下降，被戰(zhàn)地士兵稱為“提燈女神”。戰(zhàn)爭結(jié)束后，她被視為民族英雄。1857年，在她的努力下，英國皇家陸軍衛(wèi)生委員會成立。同年，軍醫(yī)學(xué)校成立。1860年，南丁格爾在英國圣托馬斯醫(yī)院建立了世界上第一所正規(guī)護士學(xué)校。隨后，她又著手助產(chǎn)士及濟貧院護士的培訓(xùn)工作。她撰寫的《醫(yī)院筆記》、《護理筆記》等主要著作成為醫(yī)院管理、護醫(yī)學(xué),教育網(wǎng)收集整理士教育的基礎(chǔ)教材。由于她的努力，護理學(xué)成為一門科學(xué)。她的辦學(xué)思想由英國傳到歐美及亞洲各國，南丁格爾被譽為近代護理專業(yè)的鼻祖。

　　1901年，南丁格爾因操勞過度，雙目失明。1907年，為表彰南丁格爾對醫(yī)療工作的卓越貢獻，英國國王授予她功績勛章，她也成為英國首位獲此殊榮的婦女。1910年，南丁格爾逝世。

　　英國1970年發(fā)行的10英鎊紙幣

　　為紀(jì)念南丁格爾對護理事業(yè)發(fā)展的業(yè)績，1912年，國際護士理事會將5月12日南丁格爾的誕生日定為國際護士節(jié)，以激勵廣大護士繼承和發(fā)揚護理事業(yè)的光榮傳統(tǒng)，以“愛心、耐心、細(xì)心、責(zé)任心”對待每一位病人、做好護理工作。

　　從1988年開始，每年的國際護士節(jié)都有一個主題，國際或地區(qū)相關(guān)組織均圍繞這個主題在世界各地開展紀(jì)念活動。2007年確定以“營造優(yōu)良執(zhí)業(yè)環(huán)境，提供優(yōu)質(zhì)護理服務(wù)”為主題，其目的是為了強調(diào)護理人員的執(zhí)業(yè)環(huán)境直接關(guān)系到醫(yī)療護理質(zhì)量和患者安全，關(guān)系到醫(yī)患關(guān)系的和諧，只有調(diào)動廣大護士的積極性，才能為保障人民群眾的健康提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)。