常綠木本植物。樹干矮小，基部膨大成盤根莖，高30-180cm，或稍高，徑10-60cm。

羽狀葉集生于樹干上部，長1.2-2.5m，幼嫩時(shí)被柔毛，葉柄長40-100cm，兩側(cè)具刺，刺略向下斜展，刺間距離2.5-5cm；羽狀裂片40-120對，或更多，在葉軸上較稀疏地排列成2列，披針狀條形，直或微彎曲，薄革質(zhì)，邊緣稍厚，微向下反曲，上部漸窄，先端漸尖，基部圓，兩面中脈隆起，平滑而有光澤，上面深綠色，下面色較淺。

雄球花卵狀圓柱形或長圓形，長達(dá)30cm，徑6-8cm；小孢子葉楔形，密生黃色絨毛；大孢子葉密被紅褐色絨毛，成熟后脫落，上部卵狀菱形，邊緣篦齒狀深裂。

種子卵圓形或?qū)挼孤研?，先端有尖頭，熟時(shí)黃褐色或淺褐色，種皮硬質(zhì)，平滑，有光澤，長約2-3cm。