巨藻是海藻的一種，最長超過33米，是世界上最大的海洋植物。它一般蔓延滋生在海中礁石的表面上，從海底到洋面，茂密繁盛，綿延不斷。

英國著名科學(xué)家查爾斯·達(dá)爾文在那次乘坐“小獵犬號”輪船進(jìn)行著名的航海考察中，第一次看到巨藻群落后，感到非常驚訝，他這樣寫道：“那些依賴巨藻生存的所有種類的水生動物，它們的數(shù)量打得驚人。我只能將這里的水下世界比作陸地上的熱帶雨林。”事實(shí)上，將巨藻比作熱帶雨林毫不過分。因?yàn)樵S多像魚類、小的無脊椎動物這樣的物種，往往把巨藻這一龐大的立體結(jié)構(gòu)當(dāng)成隱蔽所，所以躲避天地和湍急的水流。而其他物種，如海膽和鮑魚等，則將巨藻作為主要食物。同時(shí)，藻林中這些海洋生物也吸引著其他物種，如海洋鳥類、海豹、海獅和海獺等。這里是它們能夠輕易覓食的地方。作為一種植物，巨藻的組成并不復(fù)雜，它的基部是根狀結(jié)構(gòu)，被稱作固著器。和根不同，它不是專門用來汲取養(yǎng)分的。它的主要作用猶如船錨，將巨藻固著于海底。

固著器的頂端連接一個(gè)莖狀的柄，這是巨藻的主干。在這根主干上生長著無數(shù)植物體，就像一條條繩索一樣。在每個(gè)植物體上都長滿無數(shù)的褶皺狀的葉子。在葉子的底部，也就是依附于柄的那一端，是一個(gè)充滿氣體的漂浮物。氣體的主要成分是一氧化碳。巨藻的世界上生長最快的植物，其植物體和葉子每天可以長30厘米。

馬尾藻也是一種常見的海藻，可是外形與眾不同，呈自由漂浮的大團(tuán)塊狀，像一個(gè)漂浮在海里的大海綿。在北緯20° ~ 40°，西經(jīng)35° ~ 75°的北大西洋中，有一塊面積達(dá)幾百萬平方千米的海區(qū)，那里布滿了綠色的馬尾藻，這個(gè)海區(qū)也因此被稱作馬尾藻海。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，它好像一個(gè)茫茫無際的海上大草原。

馬尾藻海被水手們稱為“魔海”、“死亡之海”。它為什么會有這樣一個(gè)可怕的稱謂呢？原來，在航運(yùn)和通訊技術(shù)不發(fā)達(dá)的古代，常有船只貿(mào)然闖入馬尾海藻，被大量的馬尾藻緊緊纏住，最后被活活困死。1492年8月3日，意大利航海家哥倫布率領(lǐng)的一支船隊(duì)，就曾在馬尾藻海上遇險(xiǎn)，經(jīng)過了整整3個(gè)星期的艱難航行，才僥幸擺脫了危險(xiǎn)。

和其它海藻一樣，在馬尾藻周圍也活躍著很多生物，其中最奇特的要算馬尾藻魚。它的顏色與馬尾藻相仿，當(dāng)它穿梭在馬尾藻叢中時(shí)，一般人很難發(fā)現(xiàn)它。此外，它還有一個(gè)特殊的御敵本領(lǐng)——吞下大量海水，把身體鼓得大大的，使“敵人”不明所以，望而生畏。