艾草也是一種很好的食物，在中國南方傳統(tǒng)食品中，有一種糍粑就是用艾草作為主要原料做成的（參見艾糍）。即：用清明前后鮮嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等餡料（部分地區(qū)會(huì)加上綠豆蓉），再將之蒸熟即可。在廣東東江流域，當(dāng)?shù)厝嗽诙竞痛杭静烧r嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。

艾草與中國人的生活有著密切的關(guān)系，每至端午節(jié)之際，人們總是將艾置于家中以“避邪”，干枯后的株體泡水熏蒸以達(dá)消毒止癢，產(chǎn)婦多用艾水洗澡或熏蒸。艾草性味苦、辛、溫，入脾、肝、腎?！侗静菥V目》記載：艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經(jīng)、具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，亦常用于針灸。故又被稱為“醫(yī)草”，現(xiàn)在臺(tái)灣正流行的“藥草浴”，大多就是選用艾草。關(guān)于艾葉的性能，《本草》載：“艾葉能灸百病。”《本草從新》說：“艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經(jīng)，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮，……以之灸火，能透諸經(jīng)而除百病。”說明用艾葉作施灸材料，有通經(jīng)活絡(luò)，祛除陰寒，消腫散結(jié)，回陽救逆等作用。現(xiàn)代藥理發(fā)現(xiàn)，艾葉揮發(fā)油含量多，1.8-桉葉素(占50%以上)，其他有α-側(cè)柏酮、倍半萜烯醇及其酯。風(fēng)干葉含礦物質(zhì)10.13%，脂肪2.59%，蛋白質(zhì) 25.85%，以及維生素A、B1、B2、C等。灸用艾葉，一般以越陳越好，故有“七年之病，求三年之艾”(《孟子》)的說法。

全草有調(diào)經(jīng)止血﹑安胎止崩﹑散寒除濕之效。治月經(jīng)不調(diào)﹑經(jīng)痛腹痛﹑流產(chǎn)﹑子宮出血, 根治風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎﹑頭風(fēng)﹑月內(nèi)風(fēng)等。因它可削冰令圓，又可炙百病，為醫(yī)家最常用之藥?，F(xiàn)代實(shí)驗(yàn)研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮(zhèn)咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮(zhèn)靜及抗過敏作用；護(hù)肝利膽作用等。艾草可作“艾葉茶”、“艾葉湯”、“艾葉粥”等食譜，以增強(qiáng)人體對(duì)疾病的抵抗能力。艾草具有一種特殊的香味，這特殊的香味具有驅(qū)蚊蟲的功效，所以，古人常在門前掛艾草，一來用于避邪，二來用于趕走蚊蟲。

首先準(zhǔn)備好糯米干粉，磨得越細(xì)越好，艾草準(zhǔn)備多些，芝麻、花生適量，豬油適量，黃片糖和白糖適量，柚子樹葉或者芭蕉葉若干。

艾草用清水洗凈后，入大鍋里煮開，其間加一點(diǎn)點(diǎn)蘇打粉一起同煮，這樣可以使艾草容易煮爛，煮好艾草后，撈出再用清水洗凈，然后擠干水分備用。

把花生和芝麻洗凈后，分別入鍋里炒香，然后放入攪拌機(jī)攪碎備用，黃片糖切碎加入花生芝麻餡里，再加入適當(dāng)?shù)呢i油和白糖，攪拌均勻后，制成艾糍粑的餡備用。

用適量的黃片糖放入鍋中煮成水狀，然后把糯米粉置入大盆，加入黃糖水及處理過的艾草，一起搓揉，盡量揉久些，以便艾草能充分的和糯米粉攪拌均勻，水不可一次加太多，慢慢加入，因?yàn)榘菀矌в兴?，揉好的面?yīng)該不干不濕，就象做包子似的面那么樣便可。

抓一團(tuán)面，揉圓后，在中間挖開個(gè)洞，裝入芝麻花生餡，然后輕輕包好，再揉搓一下成圓形狀，蒸籠里墊上柚子葉，把做好的艾糍粑外表抹上一層花生油，然后輕輕置于柚子葉上，置爐上旺火蒸20分鐘即可。

長(zhǎng)期使用艾草葉的副作用：如果揮發(fā)油(香味成分)使用過多，對(duì)神經(jīng)會(huì)有抑制。

其他使用

在詩經(jīng)時(shí)代，艾草就已經(jīng)是很重要的民生植物。一般用于針灸術(shù)的“灸”。所謂針灸其實(shí)分成兩個(gè)部分。“針”就是拿針刺穴道，而“灸”就是拿艾草點(diǎn)燃之后去薰、燙穴道，穴道受熱固然有刺激，但并不是任何紙或草點(diǎn)燃了都能作為“灸”使用。艾草的氣味肯定也同時(shí)發(fā)揮了一定的作用。

染料作用

可以做天然植物染料使用。艾草染色還具有功能性作用。

印泥配料

印泥的主要原料是朱砂、朱鏢、艾絨、蓖麻油、麝香、冰片等調(diào)和而成。