合頭草的根系較發(fā)達(dá)，主根粗壯，入土深約20—25厘米，在主根上分生有許多側(cè)根。在內(nèi)蒙古阿拉善地區(qū)，合頭草通常4月初芽開始萌動(dòng)，4月中旬開始長(zhǎng)出肉質(zhì)由葉，7月開花，8月結(jié)實(shí)，10月上旬種子水熟，11日加個(gè)地枯黃。若遇夏季干旱，雨季推遲的年份，合頭草的花果期則相應(yīng)地推遲到9月中旬，則種子不能成熟。合頭草為超導(dǎo)生的肉質(zhì)葉小半灌木，小枝秋冬凋落；翌年新生枝條繁茂。為荒漠地區(qū)的典喜老石植物．是組成石質(zhì)荒漠的主要建群種，但有時(shí)也出現(xiàn)在半荒漠地區(qū)。喜生于石質(zhì)殘丘、碎石坡地和丘頂，也見于壤質(zhì)堿化的土壤上。較廣泛分布于內(nèi)蒙古阿拉善、青海柴達(dá)木和新疆等地區(qū)的石質(zhì)山地與剝蝕殘丘上，也可見于山麓以及于谷的砂礫質(zhì)、沙質(zhì)與沙壤質(zhì)灰棕荒漠土上。在龍首山、馬鬃山可分布到海拔2000米左右的山地，常形成稀疏的群落。