1）某些性質(zhì)與病毒相近；

a、專性活細胞寄生物，除五日熱（戰(zhàn)壕熱）立克次氏體（Rickettsiawolhynica）外均不能在人工培養(yǎng)基上生長繁殖。這是因為它們體內(nèi)酶系不完全，一些必需的養(yǎng)料需從宿主細胞獲得；細胞膜比一般細菌的膜疏松，營養(yǎng)物質(zhì)較易通過，細胞內(nèi)物質(zhì)也容易漏出。這種可透性膜，一方面使它們有可能容易從宿主細胞獲得大分子物質(zhì)，另一方面也決定了它們一旦離開宿主細胞則易死亡）

b、大小介于病毒與一般細菌之間醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理，除伯氏立克次氏體（Rickettsiaburneti）外，均不能通過細菌過濾器（球狀體：0.2-0.5mm；桿狀體：0.3-0.5×0.3-2mm；）

2）由于長期適應的結(jié)果，立克次氏體形成了一種必須從一種宿主傳至另一宿主的特殊生活方式，它們幾乎都有自己的天然動物宿主，主要以節(jié)肢動物（虱、蜱、螨等）為媒介，寄生在它們的消化道表皮細胞中，然后通過節(jié)肢動物叮咬和排泄物傳播給人和其他動物。有的立克次氏體能引起人類的流行性斑疹傷寒、恙蟲熱、Q熱等嚴重疾病，而且立克次氏體大多是人獸共患病原體。對熱、干燥、光照、脫水及普通化學試劑的抗性均差，離開宿主僅能存活數(shù)小時至數(shù)日，但如隨節(jié)肢動物糞便排出，在空氣中自然干燥后，其抗性變得相當強。有的可在室溫下保持毒力二年左右。