八角茴香又稱大茴，俗稱大料，為木蘭科植物八角茴香的果實(shí)，形大如錢，裂成八瓣，故名八角茴香，它既是家庭常用的調(diào)味品，又是一味常用的中藥材。始載于《本草品匯精要》，其性溫，味辛甘，入脾、腎經(jīng)。據(jù)測(cè)定，含有較多的揮發(fā)油（茴香油），主要成分為茴香醚，約占百分之八九十，還含有少量甲基胡椒酚、茴香醛、茴香酸、茴香酮、蒎烯、水芹烯、檸檬烯、黃樟醚等成分，具有溫陽(yáng)、散寒、理氣的功效，常用于治療寒疝腹痛、腎虛腰痛、胃寒嘔吐、脘腹冷痛等癥。《本草求真》載：“大茴香，據(jù)書所載，功專入肝燥腎，凡一切沉寒痼冷而見霍亂、疝、陰腫、腰痛，及干、濕腳氣，并肝經(jīng)虛火，服皆有效。……必得鹽引入腎，發(fā)出陰邪，故能治疝有效。”市場(chǎng)上，一些不法藥販以莽草的果實(shí)冒充八角茴香，誤服會(huì)引起中毒，造成嚴(yán)重后果。所以，在使用時(shí)要仔細(xì)辨別真?zhèn)巍?

真品八角茴香：多由8個(gè)蓇葖果呈星芒狀放射排列于中軸上，頂端鈍尖而平直，上緣開裂，有較短的鉤狀彎曲果柄；種子為扁卵形，種皮紅棕色或黃棕色；聞之香氣濃郁，口嘗先有點(diǎn)辣味，而后甜。

偽品莽草：由10～13個(gè)蓇葖果排列于中軸上，先端有一較長(zhǎng)而向后彎曲的鉤狀果柄；種子雖也呈扁卵形，但種皮為褐黃色；聞之香氣不濃，口嘗先有酸味而后甜，不具有辛辣味的感覺。

現(xiàn)代藥理研究發(fā)現(xiàn)，八角茴香提取成分莽草酸具有抗血栓形成活性，并發(fā)現(xiàn)該作用與其影響花生四烯酸代謝、抑制血小板聚集、抑制凝血系統(tǒng)有關(guān)。研究人員還發(fā)現(xiàn)三乙?；Р菟?、異亞丙基莽草酸（ISA）具有較強(qiáng)的抗血栓形成等活性，對(duì)腦海馬區(qū)神經(jīng)損傷有良好的保護(hù)和修復(fù)作用。而偽品莽草不僅不具備上述功效，而且有毒。如誤食會(huì)直接刺激消化道黏膜，醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理經(jīng)消化道吸收進(jìn)入間腦、延腦，使呼吸中樞和血管運(yùn)動(dòng)中樞功能失常，并麻痹運(yùn)動(dòng)神經(jīng)末梢，嚴(yán)重時(shí)損害大腦。中毒癥狀類似癲癇，主要是驚厥，尚有精神作用，臨床表現(xiàn)為惡心、嘔吐、口渴、腹瀉、頭痛、眩暈、狂躁不安、幻視、心律失常、四肢麻木、呼吸急促，嚴(yán)重者昏迷、譫語(yǔ)、四肢抽搐或陣發(fā)性驚厥、尿少至尿閉，甚至死于呼吸衰竭。因此，分清八角茴香的真?zhèn)沃陵P(guān)重要。