根據(jù)口嘗中藥材來體會(huì)其特殊味道和口感，從而衡量和鑒別藥材真?zhèn)蝺?yōu)劣的方法，稱口試法。該法簡便易行，對鑒別根皮類、果實(shí)種子類等中藥材有較大適用價(jià)值。

一、有些藥材具有鮮明純正而恒久的苦、酸、甜、咸、辣等味，且一般味道越濃，質(zhì)量越好。

黃連、苦參、山豆根、穿心蓮、胡黃連、苦杏仁、鴉膽子味道極苦，且越苦越佳；烏梅、木瓜、山楂以味酸為好；蜂蜜、甘草、黨參、羅漢果以味甜為好；全蝎、土元味咸；干姜、郁金、高良姜、草果、草豆蔻味辛辣等。

二、有些中藥材藥味間雜，同時(shí)具有兩種以上味道，或嚼之稍久而變味。

黃芪、沙苑子嚼之味甜而有豆腥氣；西洋參、陳皮、板藍(lán)根、桔梗先甜而后苦；枳殼先苦而后微酸；續(xù)斷味苦、微甜而后澀；厚樸苦而辛辣；肉桂嚼之味甜辣，渣少為佳；秦艽、雙邊栝樓根味苦澀等。

三、有些藥材根據(jù)口味和口感可資鑒別。

知母、石斛、麥冬、鶴虱、白及微甜又略苦，嚼之有黏性；黃精、玉竹、白術(shù)味甜有黏性；山藥味微酸，嚼之發(fā)黏；天南星、三棱、蛇床子、牽牛子、牡丹皮、徐長卿口嘗有麻辣味乃至麻舌感；蘇合香、鹿角霜、茯苓、龍骨、天竺黃嚼之發(fā)黏；雷丸嚼之初有顆粒感，微帶黏性，久嚼無渣；冰片、白豆蔻味辛涼濃烈；蛤蟆油嚼之有黏滑感；大黃嚼之發(fā)黏，有沙粒感，唾液染成黃色；黃柏味苦，嚼之有黏液性，唾液染成黃色；枸杞子嚼之味甜，唾液呈紅黃色；杜仲味微苦，嚼之有膠狀感；烏藥味微苦，有清涼感；木香味苦辛，但川木香卻又嚼之發(fā)黏；胖大海、車前子嚼之均有黏液性等。

四、有些藥材口嘗時(shí)有明顯或強(qiáng)烈的刺激性。

合歡皮味微澀、稍刺舌，而后喉頭有不適感；白附子、半夏嚼之麻辣而刺喉、刺舌；藜蘆粉味苦，有強(qiáng)烈的催嚏性，對舌有較強(qiáng)刺激性和燒灼感；醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜索整理遠(yuǎn)志有一種特殊的苦味，伴刺喉感等。

在使用口試鑒別法時(shí)要注意兩點(diǎn)：一是取樣要有代表性，藥材各部位的味覺可能不同；二是對強(qiáng)烈刺激性和劇毒藥材，口嘗時(shí)要小心，取樣要少，嘗后要立即吐出，漱口，洗手，以防中毒。另外有些中藥材如斑蝥因刺激性強(qiáng)，不宜口嘗。