巴甫洛夫派認(rèn)為意識(shí)障礙是由于大腦皮層抑制過程的擴(kuò)散，是一種保護(hù)性抑制過程。由于大腦皮質(zhì)抑制過程擴(kuò)散的深度和廣度不同，而出現(xiàn)不同意識(shí)障礙。當(dāng)抑制賽程擴(kuò)散到整個(gè)大腦兩半球皮質(zhì)腦干時(shí)，則出現(xiàn)昏睡和昏迷。朦朧狀態(tài)主要是由于第二信號(hào)系統(tǒng)位于時(shí)相狀態(tài)，在第二信號(hào)系統(tǒng)的影響下，使第一信號(hào)系統(tǒng)的活動(dòng)被釋放出來，并受到皮質(zhì)下部情感活動(dòng)的支配，因此癥狀應(yīng)是雜亂無章的性質(zhì)。夢(mèng)行狀態(tài)是白天最強(qiáng)烈的一些刺激在大腦皮質(zhì)抑制較淺的背景上仍處于活動(dòng)狀態(tài)。譫妄狀態(tài)是由于大腦皮質(zhì)的抑制過程不深，且抑制過程擴(kuò)散到運(yùn)動(dòng)區(qū)最少，但第二信號(hào)系統(tǒng)被抑制，使第一信號(hào)系統(tǒng)及皮質(zhì)下的活動(dòng)相對(duì)占優(yōu)勢(shì)所致。精神錯(cuò)亂狀態(tài)則可能是由于大腦皮質(zhì)神經(jīng)細(xì)胞活動(dòng)極度降低，致使高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)的基本過程減弱及衰竭，兩個(gè)信號(hào)系統(tǒng)相互作用嚴(yán)重失調(diào)，同時(shí)無條件反射也發(fā)生了嚴(yán)重障礙的結(jié)果。由于大腦皮質(zhì)下興奮占優(yōu)勢(shì)，這種興奮對(duì)大腦皮質(zhì)產(chǎn)生負(fù)誘現(xiàn)象，也可能由于大腦皮質(zhì)存在病理性惰性興奮灶所致。

潘菲爾德指出，意識(shí)與網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)及大腦皮質(zhì)關(guān)系十分密切，覺醒狀態(tài)主要與網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)有關(guān)，意識(shí)內(nèi)容與大腦皮質(zhì)有關(guān)。他認(rèn)為特異性投射系統(tǒng)即各種感覺的傳入通路，在腦干有側(cè)支進(jìn)入網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，后經(jīng)非特異性或彌散性投射系統(tǒng)，由丘腦彌散性投射到大腦皮層，這些神經(jīng)傳入沖動(dòng)維持著大腦皮質(zhì)的清醒狀態(tài)（又稱上行激活系統(tǒng)）。另一部分為上行抑制系統(tǒng)，該系統(tǒng)對(duì)大腦皮質(zhì)有抑制作用。在上行激活系統(tǒng)及上行抑制系統(tǒng)的共同作用下，使大腦皮層處于一種適宜的興奮狀態(tài)。人們只有在大腦皮質(zhì)處于適宜的興奮狀態(tài)下，才能正確認(rèn)識(shí)外界客觀事物和自身各種精神活動(dòng)。如果將腦干切除或腦干受損使網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)受到損害就會(huì)出現(xiàn)意識(shí)喪失，大塊大腦皮質(zhì)切除后卻不一定出現(xiàn)意識(shí)喪失?？傊竽X皮質(zhì)依靠網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)上行激活系統(tǒng)維持其清醒狀態(tài)，才能進(jìn)行各種精神活動(dòng)，而意識(shí)內(nèi)容則是大腦皮質(zhì)的整體功能，是人類特有的高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)。

產(chǎn)生意識(shí)障礙的病因多種多樣，常由全身各種疾病所致，要想完全描述清楚也是十分困難的，但概括起來大致可分為幾種：

1.全身各種軀體疾?。喝绺闻K疾病、腎臟疾病、肺部疾病、心臟疾病、內(nèi)分泌疾病及各種原因所致的水與電解質(zhì)紊亂等。

2.感染中毒性疾病：如敗血病、傷寒、中毒性痢疾及各種藥物中毒及一氧化碳中毒等。醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜索整理

3.腦器質(zhì)性疾病：如顱腦外傷、顱腦腫瘤、腦寄生蟲病、腦變性疾病、腦血管疾病、癲癇發(fā)作等。

4.急性發(fā)作的各種功能性疾?。喝缂毙孕囊蛐苑磻?yīng)、癔癥、急性精神分裂癥及情感性障礙等。