近日，美國研究人員發(fā)現(xiàn)了酒精在大腦中的作用位點。該發(fā)現(xiàn)有助于推動針對酗酒、吸毒和癲癇等疾病的新藥研發(fā)。相關(guān)研究成果發(fā)表在近期的《自然神經(jīng)學(xué)》雜志上。

　　醉酒對每一個人都不陌生，但酒精是如何影響大腦活動的依然是個謎。為解開這一謎團(tuán)，美國加州薩克生物學(xué)研究所的保羅。A.施萊辛格博士領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，重點研究了GIRK通道的神經(jīng)功能。GIRK通道，即G-蛋白激活內(nèi)向整流型鉀通道。當(dāng)神經(jīng)傳遞素激活時，GIRK通道開啟，鉀離子會從神經(jīng)細(xì)胞中泄露出去，從而減少神經(jīng)活性，削弱神經(jīng)細(xì)胞間的化學(xué)傳遞信號，形成短路現(xiàn)象。通過對GIRK通道的高清三維結(jié)構(gòu)的觀察分析，研究人員確定了酒精發(fā)揮作用的位點。

　　施萊辛格博士指出，明確酒精活化GIRK通道的作用位點，有助于指明治療相關(guān)腦部疾病的新戰(zhàn)略。利用該蛋白結(jié)構(gòu)，有可能研制出對抗酒精活動的藥物，治療酒精依賴；而找到一種適用于該位點的藥物，通過激活GIRK通道，對大腦內(nèi)所有神經(jīng)細(xì)胞興奮性產(chǎn)生抑制作用，或許會成為一種治療癲癇的新工具。