美國威斯康星醫(yī)學院的科學家成功地將患者的皮膚細胞經過重新編程轉化為肝細胞，這項由Stephen A. Duncan等人主持的研究發(fā)表在《Hepatology》雜志上，或許對未來治療肝功能疾病產生重要的影響。

　?。═hese are liver cells generated from skin that are shown to make human liver proteins Albumin in green and HNF4 in red.）

　　肝病是威脅中年人生命健康的第四大殺手，肝功能喪失可能由多種因素引起，如基因突變，肝炎病毒感染，酗酒或某些藥物的長期使用。肝功能異常能引起包括糖尿病，動脈粥樣硬化等多種疾病，目前治療晚期肝病只能通過肝臟移植手術。

　　該課題組是在James Thomson等人研究的基礎上完成的，Thomson首次利用肝病患者的皮膚細胞進行重編程(reprogram)產生與胚胎干細胞類似的細胞，然后研究人員使這種從皮膚細胞衍生的多能干細胞模擬肝細胞的正常分化過程，最終產生了特異性的肝細胞。

　　在這一過程結束時，研究人員發(fā)現可以通過實驗室培養(yǎng)條件下，很容易產生大量相對較純肝細胞。據Dr. Duncan介紹，這種由人類皮膚細胞轉化的肝細胞能發(fā)揮健康成年人肝臟的功能，將這些細胞注射到老鼠肝臟中，能與老鼠肝臟發(fā)生整合，并能產生人類肝臟中的多種蛋白。

　　雖然這項研究還處于早期階段，研究人員認為，未來可以將這種重新編程的皮膚細胞應用于研究和治療代謝性肝病。

　　參閱文獻：

　　Karim Si-Tayeb, Fallon K. Noto, Masato Nagaoka, Jixuan Li, Michele A. Battle, Christine Duris, Paula E. North, Stephen Dalton, Stephen A. Duncan. Highly efficient generation of human hepatocyte-like cells from induced pluripotent stem cells. Hepatology, 2009; NA DOI: 10.1002/hep.23354