中醫(yī)外科學的起源要追溯到遙遠的過去。在原始社會，人們在勞動和生活中與野獸搏斗，與氣候抗爭，不可避免地會出現(xiàn)各種創(chuàng)傷，從而產(chǎn)生了用植物包扎傷口，拔去體內(nèi)異物，壓迫傷口止血等最初的外科治療方法。以后發(fā)展到用砭石、石針刺開排膿治療膿腫。殷商時期出土的甲骨文已有外科病名的記載，如“疾自、疾耳、疾齒、疾舌、疾足、疾止、疥、疕”等。周代《周禮。天官》中所載“瘍醫(yī)”即指外科醫(yī)生，主治腫瘍、潰瘍、金創(chuàng)和折瘍?！段迨》健肥俏覈F(xiàn)存最早的醫(yī)書，書中已有癰、疽、金瘡、痔疾、皮膚病等許多外科病的記載，并記錄了砭法、灸法、熨法、熏法、角法、按摩等療法。

　　1.名醫(yī)名著與外科學發(fā)展

　　《內(nèi)經(jīng)》為中醫(yī)藥學建立了系統(tǒng)的理論基礎(chǔ)?！秲?nèi)經(jīng)》涉及的外科疾病近30種，包括《素問》中的丁、痤、疿、痔、口瘡、疝、厲風、瘕等及《靈樞》中人體不同部位的癰疽17種。書中闡述的癰疽瘡瘍的病因病機現(xiàn)仍是外科瘡瘍類疾病證治的理論基礎(chǔ)，如《素問。生氣通天論》中的“膏梁之變，足生大?。ǘ∨c疔同）”等，并最早提出用截趾手術(shù)治療脫疽。

　　漢代張機的《傷寒雜病論》時中醫(yī)外科的貢獻較大。書中建立的辨證論治理論對外科疾病的證治同樣具有重要的指導(dǎo)意義。書中對腸癰、寒疝、蛔厥等外科病的診治作了比較詳細的論述，所載大黃牡丹皮湯、薏苡附子敗醬散、烏梅丸等至今仍為臨床所采用。漢末華佗是我國歷史上著名的外科醫(yī)生，他第一個應(yīng)用麻沸散作為全身麻醉劑，進行死骨剔除術(shù)、剖腹術(shù)等，堪稱外科鼻祖。

　　兩晉、南北朝時期，由龔慶宣所撰的我國現(xiàn)存第一部外科專著《劉涓子鬼遺方》問世。書中主要內(nèi)容是癰疽的鑒別診斷與治療，載有內(nèi)治、外治處方140個。該書最早記載了用局部有無“波動感”辨膿，并指出破膿時切口應(yīng)選在下方。首創(chuàng)用水銀膏治療皮膚病，比其他國家早了6個世紀。醫(yī)學教育網(wǎng)整理葛洪所著《肘后備急方》記載了許多簡易有效的醫(yī)方與外治方法。他提出用海藻治癭，是世界上最早應(yīng)用含碘食物治療甲狀腺疾病的記載。提出用狂犬腦組織外敷傷口治療狂犬咬傷，開創(chuàng)了用免疫法治療狂犬病的先河。

　　隋代巢元方所著《諸病源候論》是我國現(xiàn)存最早論述病因病機的專著，書中對許多外科疾病包括40余種皮膚病的病因病理進行了闡述，如指出疥瘡由蟲引起，對炭疽的感染途徑認識到“人先有瘡而乘馬乃得病”。

　　唐代孫思邈的《千金方》是我國最早的一部臨床實用百科全書，書中記述的手法整復(fù)下頜關(guān)節(jié)脫位與西醫(yī)學的手法復(fù)位相似；而其用蔥管導(dǎo)尿治療尿潴留的記載比1860年法國發(fā)明橡皮管導(dǎo)尿早1200多年。該書記載的臟器療法如食用動物肝臟治療夜盲癥等經(jīng)驗被后世醫(yī)家證實了其科學性及有效性。此外，王燾的《外臺秘要》載方6000余首，其中有不少是外科方劑。

　　宋代對外科學貢獻較大的有王懷隱的《太平圣惠方》，書中記載了痔、癰、皮膚、瘰疬等外科病的證治，確立和完善了判斷外科疾病轉(zhuǎn)歸及預(yù)后的“五善七惡”學說，提出扶正祛邪、內(nèi)消托里等內(nèi)治法則。該書還記載了用砒劑治療痔核的方法。

　　金元時期，醫(yī)學思想異常活躍，出現(xiàn)了金元四大家，這對當時的外科學發(fā)展也有較大的影響。這一時期外科學的代表著作有陳自明的《外科精要》、朱震亨的《外科精要發(fā)揮》、齊德之的《外科精義》以及危亦林的《世醫(yī)得效方》。其中以《外科精義》影響較大，它首次把26部脈象變化和外科臨床緊密結(jié)合起來，還指出外科病是陰陽不和、氣血凝滯所致，為外科整體觀念的建立作出了貢獻。《世醫(yī)得效方》是一本創(chuàng)傷外科專著，對傷科的發(fā)展有很大貢獻，其提出的對脊柱骨折采用懸吊復(fù)位法，比西方提出懸吊復(fù)位法要早600多年。

　　明清時期，中醫(yī)外科學進入自身發(fā)展的黃金時期。此時，外科專著大量涌現(xiàn)，名醫(yī)輩出，學術(shù)思想活躍，出現(xiàn)了不同的學術(shù)流派，最有代表性的外科三大主要學術(shù)流派為：以陳實功的《外科正宗》為代表的正宗派，以王維德的《外科全生集》為代表的全生派醫(yī)學教育網(wǎng)整理，以及以高秉鈞的《瘍科心得集》為代表的心得派。此外，汪機的《外科理例》主張外科病治療“以消為貴，以托為畏”，并首創(chuàng)玉真散治療破傷風。陳司成的《霉瘡秘錄》是我國第一部梅毒病專著，書中指出梅毒由性交傳染且可遺傳，并詳細記錄了應(yīng)用砷、汞劑治療梅毒的方法。此外，吳謙等著《醫(yī)宗金鑒。外科心法要訣》，余聽鴻著《外科醫(yī)案匯編》等，至今仍是學習外科的重要參考書。

　　近代外科方面有代表性的專著如吳師機的《理瀹駢文》，該書集外治法之大成，主張以外治法通治內(nèi)、外諸病，載方1500余首，以膏藥療法為主，治病范圍遍及內(nèi)、外、婦、兒、傷、五官等科。此外，還有馬培之的《外科傳薪集》及張壽頤的《瘍科綱要》等十幾種外科專著。

　　2.明清時期外科學術(shù)流派

　　中醫(yī)外科學歷史上最具影響的學術(shù)流派是明清時期的正宗派和全生派、心得派。

　　“正宗派”以明。陳實功的《外科正宗》為代表。該書內(nèi)容豐富，條理清晰，體現(xiàn)了明以前外科學的主要成就，被后世醫(yī)家評價為“列證最詳，論治最精”，對中醫(yī)外科學的發(fā)展影響很大。醫(yī)學教育網(wǎng)整理其重視脾胃，指出：“蓋脾胃盛則多食而易饑，其人多肥，氣血亦壯；脾胃弱，則少食而難化，其人多瘦，氣血亦衰。故外科尤以調(diào)理脾胃為要。”主張應(yīng)用外治法和進行外科手術(shù)，外治法有熏、洗、熨、照、濕敷等，并記載手術(shù)方法14種。

　　“全生派”以清。王維德的《外科全生集》為代表。其主要學術(shù)思想為“陰虛陽實”論，創(chuàng)立了外科證治中以陰陽為核心的辨證論治法則，指出：“紅腫乃陽實之證，氣血熱而毒沸；白疽乃陰虛之證，氣血寒而凝。”對陰疽的治療，提出“陽和通腠，溫補氣血”法則，并主張“以消為貴，以托為畏”，反對濫用刀針。創(chuàng)立了陽和湯、陽和解凝膏、犀黃丸和小金丹等治療陰疽名方，至今仍廣為運用。

　　“心得派”以清。高錦庭《瘍科心得集》為代表。高氏的學術(shù)思想為“外瘍實從內(nèi)出論”，對外科病病因病機的闡釋注重外證與內(nèi)證的關(guān)系，指出：“夫外瘍之發(fā)，不外乎陰陽、寒熱、表里、虛實、氣血、標本，與內(nèi)證異流而同源者也。”將溫病學說引入外科病證治，用三焦辨證揭示了外科病因與發(fā)病部位的規(guī)律，醫(yī)學教育網(wǎng)整理指出：“瘍科之癥，在上部者，俱屬風溫風熱，風性上行故也；在下部者，俱屬濕火濕熱，濕性下趨故也；在中部者，多屬氣郁、火郁，以氣火俱發(fā)于中也。”在治療上善于應(yīng)用治療溫病的犀角地黃湯、紫雪丹、至寶丹等治療疔瘡走黃。