一、針灸療法的起源

　　針灸起源有人以為早于藥物，這一結論可能是一種主觀的想象推斷，很難有確切的依據。針或灸的醫(yī)療方法，都需要借助醫(yī)療工具，且需刺灸人身的一定部位，應該說較難于藥物知識的積累。針刺工具之發(fā)展，大體上有這樣一個過程，即砭石→箴石→箴→（钅咸）→針。如此，則其質之發(fā)展改進似由砭石而石針、竹針木刺、骨針、青銅針、鐵針、金銀針……等。砭石在遠古不單用于刺病，而且用于外科化膿性感染的切開放膿的可能性更大些。晉代郭璞注《山海經·東山經》之砥石時說：“可以為砥針，治癰腫者。”清代郝懿行認為“砥當為砭字之誤，可以為砭針是也”《說文解字》注：“砭，以石刺病也。”可見，砭石在遠古的用處，一是治化膿性感染的膿腫；一是以石刺病，可能包括有針刺穴位的針灸療法在內。

　　現(xiàn)代學者大多認為砭石為針之母體，那么針灸起源于砭石應該是有道理的。這不但從文獻記載找出了不少依據，在發(fā)掘的原始社會、新石器遺址中有不少砭石存在，我國考古發(fā)掘，原始社會的砭石、石針、骨針、青銅針等越來越多，許多形狀也大體相似，給討論針灸的起源增添了珍貴的資料。至于傳統(tǒng)的觀點，如《路史》“伏義……而制九針”。很明顯，制九針當晚于制針，更晚于砭石之打制和應用，如果伏義制九針的故事有其一定的真實性，那么伏義時代約相當原始社會的山頂洞人時期，砭石之用于外科、針灸當至少已有萬年以上的歷史。

　　針灸療法除針刺療法外，還有灸療法，灸的起源也很有趣，不過從文獻記載和考古發(fā)掘中均未能得到較確切的證據，因而人們的研究只能出于一種推論。譬如：人們認為現(xiàn)代用艾絨做成艾炷或艾條，點燃以烘烤或燒灼熏人體一定之穴位，用以治療某種疾病，既用火、艾火治病，為考其最早起源，便想到了原始人用火、人工取火的方法，將燒熱的卵石熨身以驅寒，并把熱卵石熨身某一部位對某種不適更有效的經驗不斷積累，療法即從中慢慢誕生。這種推論雖然未必完全符合歷史實際，但不無一定的科學道理。《素問·異法方宜論》在論述灸法的來源時有這樣一段話，即：“北方者，……真地高陵居，風寒冰冽，其野處而乳食。 藏寒生滿病，其治宜灸焫.故灸焫者，亦從北方來。”兩千多年前醫(yī)學家之這一認識其根據不得而知，至少是人們和醫(yī)家口耳相傳的歷史傳說之類的記事作依據。灸法始于原始人取火用火領域不斷擴大之際，恐怕不會有很大的偏差。

　　二、外治法和按摩導引的起源

　　原始社會人們的生活、生產水平低下，條件極差。為了生存，人與野獸的搏斗，氏族部落之間的爭奪搏斗及惡劣環(huán)境所致，外傷、風濕性疾病、關節(jié)之風寒濕痹等，是原始社會人們的常見病。對此，和先民逐漸積累經驗，產生抵御和預防的思想和措施。譬如：《呂氏春秋·古樂》在論述原始人歌舞時指出：“昔陶唐之始，陰多滯伏而湛積，水道壅塞，不行其原，民氣郁閼而滯著，筋骨瑟縮不達，故作為舞以宣導之。”它真實地描述了遠古人們生活于陰暗、潮濕的環(huán)境里，因此造成人們多患筋骨瑟縮不達的風寒濕痹之關節(jié)疾病。人們創(chuàng)用舞蹈運動，預防這些常見病。按摩、導引既用于解除人們因過度的體力勞動所引起的肌肉僵硬、關節(jié)勞損，也用于防治因與野獸搏斗或戰(zhàn)爭搏斗所引起的傷害和骨關節(jié)折傷脫臼，人們由最初之盲目、不自覺到自覺認識，按摩、導引、外治法即逐漸從中而誕生。