真菌引起的疾病稱為真菌病。真菌種類很多，與細菌相比，對人致病者相對較少，約150種。近年來由于廣譜抗生素、腎上腺皮質激素和免疫抑制劑的大量應用，真菌感染有明顯增長。真菌病根據(jù)病變部位不同可分成淺部真菌病和深部真菌病兩大類。淺部真菌病主要侵犯含有角質的組織，如皮膚、毛發(fā)和指甲等處，引起各種癬病。深部真菌病侵犯皮膚深層和內臟，如肺、腦、消化道等器官，危害性較大。

真菌一般不產(chǎn)生外毒素，其致病作用可能與真菌在體內繁殖引起的機械性損傷以及所產(chǎn)生的酶類、酸性代謝產(chǎn)物有關。真菌及其代謝產(chǎn)物具有弱抗原性，在人體內可引起變態(tài)反應導致組織損傷。真菌的致病力一般較弱，與其致病力有關的因素是感染量和毒力，感染途徑和機體免疫狀態(tài)。只有當機體抵抗力降低時才能侵入組織，大量繁殖引起疾病。造成機體抵抗力降低，誘發(fā)深部真菌病的因素有以下幾種：①慢性消耗性疾病，如惡性腫瘤、糖尿病和尿毒癥等，可使機體免疫功能和抵抗力降低；②長期使用廣譜抗生素，敏感的細菌被抑制，消除了正常菌群中與真菌相拮抗的細菌，使真菌得以大量繁殖。有些抗生素可促進某些真菌的生長，如金霉素可促進念珠菌生長；③腎上腺皮質激素可抑制炎癥反應和纖維細胞增生，并可穩(wěn)定細胞內溶酶體的膜，阻止其中酶的釋放，影響中性粒細胞和巨噬細胞溶解殺滅微生物的作用。腎上腺皮質激素還能破壞淋巴細胞，使抗體形成減少；④大劑量X線照射、抗腫瘤藥物和免疫抑制劑都能抑制骨髓，使中性粒細胞和巨噬細胞減少，機體的免疫功能和抵抗力降低。這些藥物并可損傷正常組織和細胞，引起消化道粘膜壞死、出血，為真菌侵入創(chuàng)造條件；⑤治療用的長時間靜脈插管，留置導尿管和大手術，可引起局部損傷，成為真菌侵入的門戶，在機體抵抗力低落時在體內繁殖致病。

診斷真菌病有四種基本方法：臨床表現(xiàn)，真菌學、免疫學和病理學。最直接的方法是能證明真菌存在于組織中，或在滲出物中可分離培養(yǎng)。病理組織學的改變只有少數(shù)病變具有特征性。