曼陀羅也稱“風(fēng)茄兒”，原產(chǎn)于熱帶和亞熱帶，我國西南到東南部都有分布。中醫(yī)認(rèn)為其葉、花和種子都可以入藥，是歷史悠久的藥用植物，我國郵電部于1978年發(fā)行了《藥用植物》郵票一套，其中就有曼陀羅的倩影。

《列子·湯問》記載：春秋戰(zhàn)國名醫(yī)扁鵲曾用“毒酒”將魯國公扈、趙齊嬰二人“迷死三日”，給他們做“剖胸探心”的手術(shù)。這里的“毒酒”相當(dāng)于現(xiàn)今的麻醉藥，但是否為曼陀羅所制，不得考知。東漢末年神醫(yī)華佗在民間“迷藥”的基礎(chǔ)之上，研制出名叫“麻沸散”的麻醉藥，應(yīng)用于全身及頭顱手術(shù)?！逗鬂h書·華佗傳》記載“若疾發(fā)于內(nèi)，針?biāo)幉荒芗罢?，乃令先以酒服麻沸散，既醉無知覺，因刮剖腹背，抽割積聚，若在腸胃，則斷截濺洗，除卻疾穢，既而縫合，敷以神膏，四、五日愈，一日之間皆平復(fù)。”根據(jù)中外專家的考證，華佗所調(diào)制具麻醉效果的“麻沸散”，其主要的藥物是曼陀羅花、草烏、當(dāng)歸、川芎等。據(jù)傳，華佗在市集上看到獵人販賣的獵物里，很多呈昏睡狀態(tài)，而且全身軟綿綿的，不做任何抵抗或嚎叫。于是，好奇的華佗詳問獵人，為何能夠捕捉動物而不見傷痕。原來山中的獵人常見狒狒食用一種紅褐色的果子后，就昏睡不醒，而且全身柔軟無力，任人擺弄。獵人們互相研究這種果實(shí)，有一個膽大的獵人就嘗試吃了一個，沒想到竟然渾身麻木，接著就迷迷糊糊地昏睡過去，良久方才蘇醒過來。于是這種果實(shí)就被摻在食物中，用來誘捕動物，依動物的體型而增減果實(shí)的份量。華佗很快地聯(lián)想到，這種果實(shí)具有極佳的麻醉性，因此研發(fā)制成散劑，用來減輕外科病人的痛苦。由于是因狒狒食用而發(fā)現(xiàn)的藥性，因此取名為“麻狒散”，時日一久，加上口耳相傳。麻狒散就變成以“麻沸散”而流傳下來。這是世界上最早關(guān)于應(yīng)用麻醉藥作全身大手術(shù)的記載。

而中國四大古典小說之一的《水滸傳》中，有一段說的是說吳用、阮氏兄弟等人把蒙汗藥偷偷放入水酒，麻翻了青面獸楊志和護(hù)送金銀珠寶的官兵，智取了北京大名府梁中送給老丈人蔡太師十萬貫金銀珠寶醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)整理。以上這些記載、論述都說明，曼陀羅花就是制造麻醉劑、蒙汗藥的主要成分。

曼陀羅花不僅可用于麻醉，還可用于治療疾病，其葉、花、籽均可入藥。曼陀羅的花名稱“洋金花”，性溫、味辛，具有麻醉止痛、平喘的功效，用于治療咳逆氣喘、胃痛等病癥，煎湯洗治諸風(fēng)頑痹及寒濕腳氣，花瓣的鎮(zhèn)痛作用尤佳，可治神經(jīng)痛等；葉和籽可用于鎮(zhèn)咳鎮(zhèn)痛。