一、定義

按照《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問骨空論篇第六十》所述 “ 任脈者，起于中極之下，以上毛際，循腹里上關(guān)元，至咽喉，上頤循面入目”。“督脈者，起于少腹以下骨中央，女子入系廷孔，其孔，溺孔之端也。”任督二脈出于人體胞中（少腹），在體表以人體腹部的曲骨穴為起點，從身體正面沿著正中央往上到唇下承漿穴，這條經(jīng)脈就是任脈；督脈則是由曲骨穴向后沿著人體后背往上走，到達頭頂再往前穿過兩眼之間，到達口腔上顎的齦交穴。任脈主血，督脈主氣，為人體經(jīng)絡(luò)主脈。任督二脈若通，則八脈通；八脈通，則百脈通，進而能改善體質(zhì)，強筋健骨，促進循環(huán)。任督二脈在中醫(yī)診脈與道家導(dǎo)引養(yǎng)生上相當(dāng)重要，同時也因武俠小說里渲染與夸張的描述，如可藉由武功高強之人打通自身的任督二脈等，任督二脈一旦被貫通，武功即突飛猛進，故也成為一般人最為熟知的氣脈名稱。

二、來源

任督兩脈原屬于奇經(jīng)八脈，因具有明確穴位，醫(yī)家將其與十二正經(jīng)脈合稱十四正經(jīng)脈。任脈主血，為陰脈之海；督脈主氣，為陽脈之海。也就是說，任督兩脈分別對十二正經(jīng)脈中的手足六陰經(jīng)與六陽經(jīng)脈起著主導(dǎo)作用，當(dāng)十二正經(jīng)脈氣血充盈，就會流溢于任督兩脈；相反的，若任督兩脈氣機旺盛，同樣也會循環(huán)作用于十二正經(jīng)脈，故曰：「任督通則百脈皆通」。

三、虛構(gòu)的理論

奇經(jīng)八脈是任脈、督脈、沖脈、帶脈、陰蹺脈、陽蹺脈、陰維脈、陽維脈的總稱。它們與十二正經(jīng)不同，既不直屬臟腑，又無表里配合關(guān)系，其循行別道奇行，故稱奇經(jīng)。

其功能：1.溝通十二經(jīng)脈之間的聯(lián)系；2.對十二經(jīng)氣血有蓄積滲灌等調(diào)節(jié)作用。

任脈，行于腹面正中線，其脈多次與手足三陰及陰維脈交會，能總?cè)我簧碇幗?jīng)，故稱：“陰脈之海”。任脈起于胞中，與女子妊娠有關(guān)，故有“任主胞胎”之說。

督脈，行于背部正中，其脈多次與手足三陽經(jīng)及陽維脈交會，能總督一身之陽經(jīng)，故稱為“陽脈之海”。督脈行于脊里，上行入腦，并從脊里分出屬腎，它與腦、脊髓、腎又有密切聯(lián)系。