在中草藥中有一味叫“白及”的止血良藥，性味苦、甘澀、微寒。入肝、胃、肺經(jīng)，功能收斂止血，消腫生肌。主治內(nèi)外傷出血。不過(guò)，它最早的名字不是叫白及，而是叫白根。至于為什么叫起白及來(lái)，說(shuō)起來(lái)還有一段故事呢。

從前，在一個(gè)縣衙大牢里，關(guān)押著不少犯人。看管他們的老獄卒，為人正派，心眼好，對(duì)犯人從來(lái)沒(méi)有打罵過(guò)，還時(shí)常與犯人談心，關(guān)心他們的生活疾苦。

一天，一個(gè)叫白及的死囚忽然病?？焖懒?，老獄卒忙去稟告縣官。縣官聽(tīng)后微微一笑說(shuō)：“再過(guò)一個(gè)月，白及就要砍頭了，現(xiàn)在死了，也省了我們一刀。”老獄卒聽(tīng)了心想；雖說(shuō)白及罪大該死，但沒(méi)有到死期，有病還是要給看的。于是他瞞著縣官，從外面請(qǐng)來(lái)一個(gè)郎中，到大牢里給白及治病，自己為他付的藥費(fèi)。沒(méi)過(guò)幾天，白及的病就好了，為此白及很受感動(dòng)。

一晃20多天過(guò)去，白及的死期到了醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)整理。白及告訴老獄卒說(shuō)：“我7次犯重罪，屢遭刑訊拷問(wèn)，使肺都受傷以至于嘔血。多虧我有一秘方，皆靠此藥止血恢復(fù)。方法是，只用白根為末，米汁調(diào)服，其效如神。”后來(lái)白及被砍頭處死，其胸部被剖開(kāi)后，看見(jiàn)肺部都有十余處傷的竅穴，都已經(jīng)被填補(bǔ)起來(lái)，白根藥的顏色也沒(méi)有改變。

老獄卒牢記此方。后轉(zhuǎn)告其友張郎中，張郎中用此方救治一咳血不止的垂危病人，果然有效，一日即止血，挽救了性命。一天，張郎中問(wèn)老獄卒這藥叫什么名字，老獄卒因年老記性差，只記得是白及獻(xiàn)的方，把白根藥名忘掉了，就順口說(shuō)了一句：“白及”。就這祥，白根從此就有了“白及”這個(gè)名。

其實(shí)，按李時(shí)珍的說(shuō)法，白及得名是因“其根白色，連及而生”。其形狀呈不規(guī)則扁圓形或菱形，有2～3個(gè)分枝，表面灰白色或黃白色，上面有凸起的莖痕，下面有連接另一塊莖的痕跡，以莖痕為中心，有數(shù)個(gè)棕褐色同心環(huán)紋，環(huán)上殘留棕色點(diǎn)狀須根痕，整個(gè)樣子很像個(gè)“小雞頭”，莖痕和環(huán)紋構(gòu)成了這雞頭的“眼睛”和“眼圈”，因此很容易辨認(rèn)。夏、秋兩季采挖后，經(jīng)洗、煮、去皮、等處理后入藥用，常研末內(nèi)服或外用，也可鮮品搗爛外用，或制作藥膳吃。

中醫(yī)認(rèn)為，白及性味苦、澀、寒、質(zhì)黏而澀，人肺、胃、肝經(jīng)，有收斂止血，消腫生肌之功。藥理學(xué)研究證實(shí)，白及含大量黏液質(zhì)，其中有多種聚糖，還含揮發(fā)油、淀粉等，有縮短凝血時(shí)間及抑制纖溶作用，能形成人工血栓而止血。另外，體外試驗(yàn)對(duì)結(jié)核桿菌有明顯抑制作用。由于白及有加強(qiáng)烏頭堿毒性作用，所以“十八反”中明確提出不宜與烏頭同用。