中醫(yī)理論認為，小兒在生長發(fā)育過程中，“脾常不足”。這是因為小兒的脾胃功能相對成人來說較為稚弱，容易出現(xiàn)消化吸收不良的情況。從生理角度講，小兒正處于快速成長階段，對營養(yǎng)的需求量大，但其脾胃等臟腑的功能尚未完全成熟，因此不能很好地承擔起消化大量食物、轉化精微物質(zhì)以供身體所需的任務。

具體而言，“脾主運化”，即負責將攝入的食物轉化為人體可以利用的營養(yǎng)成分，并將其輸布全身。而小兒由于先天稟賦不足或后天調(diào)養(yǎng)不當?shù)仍颍瑢е缕⑽腹δ茌^弱，不能很好地完成這一過程，從而出現(xiàn)“脾常不足”的現(xiàn)象。此外，小兒時期飲食結構單一、喂養(yǎng)方式不科學等因素也會加重這種狀況。

因此，在中醫(yī)兒科臨床實踐中，常常強調(diào)對小兒進行健脾益氣的調(diào)理，以促進其脾胃功能的完善和發(fā)展，保障兒童健康成長。