經(jīng)絡(luò)學(xué)說是祖國醫(yī)學(xué)基礎(chǔ)理論的核心之一,源于遠(yuǎn)古,服務(wù)當(dāng)今。在兩千多年的醫(yī)學(xué)長河中,一直為保障中華民族的健康發(fā)揮著重要的作用。
《黃帝內(nèi)經(jīng)》載:“經(jīng)脈者,人之所以生,病之所以成,人之所以治,病之所以起。”而經(jīng)脈則“伏行分肉之間,深而不見,其浮而常見者,皆絡(luò)脈也”,并有“決生死,處百病,調(diào)虛實,不可不通”的特點,故針灸“欲以微針通其經(jīng)脈,調(diào)其血氣,營其逆順出入之會,令可傳于后世”。由此可見,經(jīng)絡(luò)理論對指導(dǎo)中醫(yī)各科實踐有著決定性的作用。
經(jīng)絡(luò)是什么,存在于人體何處?經(jīng)絡(luò)有哪些作用,是通過什么途徑實現(xiàn)的?這些問題既是中外科學(xué)家研究的重大課題,也是老百姓非常想了解的奧秘。至今,盡管有關(guān)經(jīng)絡(luò)的研究已取得相當(dāng)?shù)某晒?,有了很大的進(jìn)展,但無論是實驗研究,還是假說論證,就其總體來說,仍處于百家爭鳴的科學(xué)數(shù)據(jù)和理論學(xué)說的形成、積累階段。因此,有關(guān)經(jīng)絡(luò)的科學(xué)結(jié)論還需要長期的、艱苦的探索與研究。
二千五百年前,中國誕生了第一部醫(yī)學(xué)巨著——《黃帝內(nèi)經(jīng)》,在這部典籍中,一個重要的概念貫穿于全書,那就是經(jīng)絡(luò)。經(jīng)絡(luò)是經(jīng)脈和絡(luò)脈的總稱,古人發(fā)現(xiàn)人體上有一些縱貫全身的路線,稱之為經(jīng)脈;又發(fā)現(xiàn)這些大干線上有一些分枝,在分枝上又有更細(xì)小的分枝,古人稱這些分枝為絡(luò)脈,“脈”是這種結(jié)構(gòu)的總括概念。
《黃帝內(nèi)經(jīng)》對經(jīng)絡(luò)的認(rèn)識是從大量的臨床觀察中得來的,記載這些臨床觀察的文獻(xiàn),近年來已在馬王堆帛書、張家山竹簡和綿陽木人經(jīng)絡(luò)模型等出土文物中逐漸找到。這些早期文獻(xiàn)主要描述了經(jīng)脈系統(tǒng),并涉及了三種古老的醫(yī)療手段:一個是灸法,一個是砭術(shù)(即用石頭治病的一種醫(yī)術(shù)),另一個就是導(dǎo)引術(shù)(一種古老的氣功),而經(jīng)脈是這三種醫(yī)術(shù)施用時借助的途徑。
東漢的“方書之祖”,有著“救命活神仙”之稱的張仲景,在《黃帝內(nèi)經(jīng)》的基礎(chǔ)上發(fā)展了經(jīng)絡(luò)學(xué)說。他認(rèn)為人所生的病是通過一條叫“太陽—陽明—少陽—太陰—少陰—厥陰”這樣的通路從體外向體內(nèi)傳輸?shù)模鶕?jù)疾病所屬的經(jīng)絡(luò)不同,要用不同的方法治療。比如最初的風(fēng)寒感冒病在太陽經(jīng),要用麻黃湯來治。他的《傷寒論》也是中醫(yī)的四大經(jīng)典著作之一。
在這個環(huán)境污染,充斥著抗生素、添加劑的時代,天然療法受到了人們越來越多的重視,其中經(jīng)絡(luò)養(yǎng)生、經(jīng)絡(luò)治病法受到了無數(shù)人的追捧,很多中醫(yī)大家對人體經(jīng)絡(luò)的護(hù)生作用也是倍加推崇。雖然現(xiàn)在的醫(yī)學(xué)技術(shù)很發(fā)達(dá),但我們也不可能把醫(yī)生24小時都帶在身邊,身體不舒服了醫(yī)生也不能馬上就為你手到病除,況且現(xiàn)在這個時代,還有很多人看不起病,去趟醫(yī)院,一套檢查下來,幾百塊錢沒了,再開點藥,又進(jìn)去幾百。所以我們有必要掌握一些運用經(jīng)絡(luò)、穴位來自我保健和預(yù)防疾病的方法,這樣也就等于有了個隨身攜帶的“保健醫(yī)生”,既方便又省時省錢。
隨著冶煉技術(shù)的發(fā)展,人們制成了金屬針,稱為微針,并用微針對經(jīng)脈進(jìn)行治療?!饵S帝內(nèi)經(jīng)》分為兩部書,其中之一叫做《靈樞經(jīng)》,也稱為《針經(jīng)》,就是專門論述用微針治療經(jīng)絡(luò)的著作?!饵S帝內(nèi)經(jīng)》對經(jīng)絡(luò)作了系統(tǒng)的總結(jié),在經(jīng)脈之外,增加了絡(luò)脈、經(jīng)別、經(jīng)筋、皮部和奇經(jīng)等新的概念,它們共同組成了經(jīng)絡(luò)系統(tǒng),成為古人心目中人體最重要的生理結(jié)構(gòu)?!饵S帝內(nèi)經(jīng)》還闡述了經(jīng)絡(luò)的功能,即運行氣血、平衡陰陽、濡養(yǎng)筋骨、滑利關(guān)節(jié)、聯(lián)絡(luò)臟腑和表里上下以及傳遞病邪等。《黃帝內(nèi)經(jīng)》對經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)及其功能的認(rèn)識,主要來自于長期的臨床觀察,也包含一些推理分析的結(jié)果和取類比象的描述。由于《黃帝內(nèi)經(jīng)》的概念體系是二千多年前的,給現(xiàn)代人理解它的思想內(nèi)涵帶來了極大的困難。因此,從文獻(xiàn)和實驗等多個方面揭示古典經(jīng)絡(luò)概念的內(nèi)涵,是中醫(yī)研究者的任務(wù)。